올해 하반기부터 기업경기가 회복돼 2025년 본격화될 전망이다.

18일 대한상공회의소에 따르면, ‘2024 경영·경제전망’ 조사결과 40.1%는 경제회복 시점으로 ‘내년(2025년)’을 꼽았다. 이어 ‘올해 하반기’가 34.2%, ‘2026년 이후’는 16.9%였다. 반면 ‘올 상반기’ 또는 ‘이미 회복국면’이라는 응답은 8.8%에 그쳤다. 

기업들이 본격 경기회복시점을 내년으로 미뤄잡은 것에 대해 상의는 고물가와 고금리 여파가 여전하기 때문인 것으로 해석했다. 실제 기업 대출금리는 지난해 4월 5.09%로 5%대를 돌파한 이후 고금리가 지속되고 있다. 8차례 기준금리 동결에도 불구하고 지난해 11월 5.36%를 기록하는 등 하반기에 오히려 대출금리 상승흐름을 보였다.

또한 11월 생산자물가지수가 전월대비 하락(-0.4%)했지만 상승이 본격화되기 전인 2021년 초와 비교하면 여전히 높은 수준이다. 불안정한 국제정세로 인해 국제유가 급등 가능성이 있다는 점도 불안요인으로 작용했다.

올해 경영전략에 대해서는 ‘성장전략’을 선택한 기업이 35.0%로 ‘축소화 전략’(9.5%) 대비 3배 이상 많았다. 다만 ‘안정전략’을 택한 기업이 55.5%로 가장 많았다.

매출, 수출, 투자 등 구체적인 경영실적에 대해선 지난해와 비슷할 것이라는 응답이 많았다. 실제 부문별 응답 결과를 보면 수출의 경우 ‘동일 수준’을 전망한 기업이 44.3%로 가장 많았던 반면 ‘증가’ 구간을 꼽은 기업이 27.7%, ‘감소’ 구간을 꼽은 기업이 28.0%로 비슷했다. 

투자의 경우 ‘동일 수준’을 전망한 기업이 46.4%로 가장 많았다. 이어 ‘감소’(29.5%), ‘증가’(24.1%) 순이었다. 매출은 지난해 대비 ‘증가’(34.5%), ‘동일 수준’(31.5%), ‘감소’(34.0%)로 응답했다.

기업들은 올해 가장 위협적인 대내외 리크스로 ‘고원자재가·고유가’(51.1%), ‘고금리 등 자금조달부담’(46.6%)을 가장 많이 꼽았다. 그 다음으로 ‘인력수급 및 노사갈등’ (21.6%), ‘수출부진 장기화’ (20.0%), ‘전쟁 등 돌발이슈’ (14.2%) 순이었다.

또한 올해 우리경제 회복을 위해 가장 중요한 정책과제로 기업들은 ‘물가관리 및 금리정상화’를 71.0%로 가장 많이 꼽았다. 이어 △‘기업부담규제 완화’ 31.2% △‘수출경쟁력 강화’ 27.0% △‘노동시장 개혁’ 21.7% △‘미중갈등 등 대외위험 관리’ 19.8% △‘국가전략산업 지원 확대’ 11.9% 등 순으로 응답했다.

김현수 대한상의 경제정책팀장은 “지난해 말부터 수출을 중심으로 경기 회복 조짐을 보이고 있으나 이를 체감하기까지는 다소 시간이 걸릴 것”이라며 “위기를 혁신의 동력으로 만들기 위해서는 정부와 기업 모두 고물가·고금리 등 당면한 위험요인에 대비하고 신산업분야 투자 및 지원을 통해 장기적으로 잠재력을 확보해나가는 전략이 필요하다”고 말했다.

[신아일보] 장민제 기자

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