미국 정부가 한반도 사드(고고도미사일방어체계) 배치와 관련해 중국이 전방위 보복조치를 취한 데 대해 이례적으로 강력 비판했다.
미 국무부 대변인실 관계자는 3일 논평을 통해 “우리는 한미동맹의 사드 배치 결정에 대해 중국이 한국의 민간분야 기업에까지 조치를 취했다는 보도에 우려하고 있으며, (그 상황을) 면밀히 주시하고 있다”고 말했다.
이 관계자는 중국의 한국 기업 규제, 한국관광 전면금지 등의 보복 조치 등에 대해 비이성적이고 부적절하다고 비판했다.
그는 “사드는 명백하고 무모하며 불법적인 북한의 군사적 위협에 대응하기 위한 신중하고 제한된 자위 방어적 조치”라면서 “이를 비판하거나 자위적 방위조치를 포기하라고 한국에 압력을 가하는 것은 비이성적이고 부적절하다”고 밝혔다.
이어 “미국은 동맹들에 대한 철통같은 방위공약을 재확인하며 점증하는 북한의 탄도미사일 위협에 대응하기 위해 종합적인 일련의 동맹능력을 개발해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
미국이 중국의 사드 보복 조치에 대해 이정도 우려를 표명한 것은 이례적이다.
하지만 미국이 중국에 대해 단순한 비판을 넘어 실제 압박에 나설지는 미지수다.
그동안 미국은 공식으로 사드는 북한의 위협에 대응하기 위한 방어적 수단으로 중국에는 어떤 영향도 미치지 않는다는 입장을 나타냈다.
제임스 매티스 미국 국방장관은 지난달 1일 한국을 방문하는 전용기 안에서 사드 배치 관련 기자들을 질문에 “우리가 이 문제를 지금 논의하는 것은 오로지 북한의 행동 때문”이라며 “북한의 도발적 행동이 아니었다면 사드를 배치할 필요가 없다. 북한 말고 다른 나라들은 사드에 대해 걱정할 필요가 없다”고 밝혔다.
또 한미 연합 독수리(FE)훈련 첫날인 이달 1일 한민구 국방장관과의 전화통화에서도 사드 배치는 북한의 핵·미사일 위협으로부터 한국 국민과 한미동맹 군사력을 보호하기 위한 한미동맹의 결정이라는 점을 재확인했다.
중국은 부지 교환 방식으로 사드 부지를 제공한 롯데를 비롯해 한국 기업에 대해 각종 제한 조치를 내린 데 이어 최근에는 한국여행도 금지했다.
중국 현지 여행업계에 따르면 국가여유국은 2일 베이징 일대 여행사를 소집해 연 회의에서 한국행 여행의 모든 상품에 대해 전면 판매중단을 구두 지시했다.
[신아일보] 이은지 기자 ejlee@shinailbo.co.kr
