경제계가 2024년 새해를 관통할 글로벌 키워드로 ‘공급망·고금리·지정학 갈등’을 꼽았다. 이에 정부가 규제완화 등으로 기업활동을 지원해야 한다는 지적이다.

8일 한국경제인협회에 따르면, 122개 회원사 대상으로 실시한 ‘2024년 글로벌 이슈 및 대응계획’ 조사결과 ‘글로벌 공급망 문제 심화’가 23%로 1위를 차지했다. 이어 ‘미국 고금리 기조 장기화(18.0%)’, ‘전쟁 장기화 및 지정학적 갈등 확산(17.2%)’ 순으로 나타났다.

아울러 △미중 갈등과 탈중국 필요성 증대(14.8%) △보호무역주의 강화(8.2%) △세계경제 피크아웃에 따른 글로벌 수요침체(7.4%) △미국 대통령 선거에 따른 불확실성 심화(4.9%) 등도 우리 경제에 영향을 미칠 주요 글로벌 이슈로 꼽혔다.

2024년 미중 갈등 양상에 대해서는 ‘현 수준이 지속될 것(58.2%)’이라는 전망이 가장 많았다. 이어 ‘갈등 심화(23.8%)’, ‘소폭 완화(17.2%)’, ‘대폭 완화(0.8%)’ 순으로 조사됐다. 이는 올해 주요 선거를 앞두고 강대강 패권 경쟁이 다시금 본격화되고 반도체와 핵심 광물 공급망을 중심으로 갈등이 지속될 것을 예상한 결과로 보인다.

미국 금리는 현 고금리 기조가 ‘현상 유지(43.4%)’되거나 향후 ‘소폭 인하(38.5%)’될 것으로 예측했다. 최근 제롬 파월 미 연준 의장의 유화적 발언으로 미국 금리인하 가능성이 제기되지만 고금리 기조가 올해도 지속될 가능성이 높고 완화되더라도 소폭에 그칠 것이라고 전망하는 것으로 해석된다.

세계 경제가 피크아웃 국면(정점을 찍은 후 하강)에 들어서면서 글로벌 수요가 침체되는 것에 대해서는 ‘신사업 발굴 및 사업 다변화(50.0%)로 대응할 계획’이란 응답이 가장 많았다.

‘생산 물량 감소 및 생산기지 축소’, ‘인건비 등 원가 절감’ 등의 대답비율은 각각 8.2%, 7.4%에 그쳤다.

한경협은 “최대 교역국인 중국을 포함한 글로벌 경제상황이 부진한 가운데 올해 기업들은 신규 사업을 통해서 성장 돌파구를 발굴하는 데 집중할 전망”이라며 “이에 대한 정부의 적극적 지원과 관심이 필요하다”고 설명했다.

기업들은 글로벌 공급망 문제 심화, 전쟁과 지정학적 갈등 확산 등 글로벌 통상 문제에 대해서는 새로운 파트너십 구축을 통해 대응할 것으로 나타났다. 글로벌 공급망 보호주의 움직임에 대해서는 ‘신규 거래처 발굴을 통한 공급망 다변화(45.9%)’, ‘주요 자원개발 투자확대(23.0%)’로 대응하겠다는 응답이 많았다. 전쟁과 지정학적 갈등 확산에 대해서는 ‘대체 수출입처 물색(63.9%)’으로 대응하겠다는 응답이 많았고 ‘특별한 대응 계획 없음(13.9%)’, ‘사업 포트폴리오 재편(13.1%)’ 순으로 조사됐다.

기업들은 우리 경제의 글로벌 경쟁력 확보를 위해 필요한 정책으로 ‘기업 규제 완화(31.1%)’를 가장 많이 꼽았다. 그 다음 △법인세 감세 투자공제 등 세제지원 강화(28.7%) △통상영역 확대를 통한 해외 신수요 창출(18.0%) △자금조달 등 금융지원 확대(8.2%) 순으로 조사됐다.

김봉만 한경협 국제본부장은 “글로벌 공급망 문제, 고금리, 미중 갈등 등 대외 리스크 요인이 지속되고 있는 가운데 기업들은 신규 거래처 발굴, 대체 수출입처 물색 등으로 대응할 계획”이라며 “정부도 기업의 해외시장 신수요 창출을 위해 다양한 지원을 해주기 바란다”고 당부했다.

한편 한경협은 2024년 글로벌리스크팀을 신설해 글로벌 공급망 재편과 지정학적 이슈 등 우리 기업의 글로벌 비즈니스에 영향을 미치는 다양한 리스크를 상시 분석하고 대응할 예정이다.

[신아일보] 장민제 기자

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