국민의힘 윤석열 국민의힘 대선후보는 14일 부인 김건희씨를 둘러싼 각종 의혹에 대해 조목조목 반박했다. 

윤 후보는 이날 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 개최된 관훈클럽 초청 토론회에서 김씨의 국민대 박사논문 표절 의혹에 대해 "표절로 나온다면 제 처 성격상 스스로 (학위를) 반납할 것"이라고 밝혔다.

그는 "학문적으로 표절이고 학위로 인정되기 곤란하다면 당연히 취소돼야 하고 취소 전에 (학위를) 반납해야 한다"며 "그게 상식 아니겠느냐"고 반문했다.

그러면서도 "그런데 제가 처에게 듣기론 논문 써머리(요약)에 메인테넌스를 '유지'라고 쓴 과오가 있긴 하지만 그 논문이 디지털 3D에 관한 것이고 실험논문이기 때문에 베껴 쓸 수 있는 게 아니다"고 설명했다.

윤 후보는 "그렇게 학문적으로 가치가 약하다는 평가는 모르겠지만 표절이 학위가 취소할 정도로 심한지는 의문을 갖고 있다"며 "대학이 자율적으로 판단할 것"이라고 말했다.

김 씨가 2007년 수원여대 초빙교수에 지원하며 허위 경력을 기재했다는 의혹에는 "부분적으로는 모르겠지만 전체적으로 허위 경력이 아니다"라며 "수상 경력이 완전히 날조된 게 아니라 자기가 부사장으로서 회사 운영과 작품 출품을 했고, 그 회사가 제자들과 같이 했던 걸로 기억한다"고 설명했다.

김씨가 언론에 "돋보이려고 한 욕심이었다. 그것도 죄라면 죄"라며 "공무원이나 공인도 아니고 당시엔 윤 후보와 결혼한 상태도 아니었는데 이렇게까지 검증을 받아야 하느냐"라고 반문한 데 대해서는 "제 처가 기자와의 대화에서 아마 '결혼하기도 전에 오래된 일까지 뒤지느냐'는 차원에서 억울함을 얘기할 수도 있겠지만, 부적절한 것으로 보여진다"고 했다. 

이와 관련해 더불어민주당 측은 총공세에 나섰다.

윤호중 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "이번 대선이 윤석열 패밀리에 대한 심판의 장이 되는 불행은 막아야 한다"며 "(윤 후보는) 더 늦기 전에 후보직에서 물러나라"고 압박했다. 

김병기 선대위 현안대응TF 단장은 "영부인으로서 결격 사유"라며 "사건 자체도 문제지만 김씨가 해당 사건에 대해 '결혼 전 일이고 그 정도로 검증받아야 될 내용이냐'라고 말했는데 그렇게 하면 해명이 되는가"라고 비판했다. 

박찬대 선대위 수석대변인도 "윤핵관(윤석열 핵심 관계자)들이 왜 김씨를 커튼 뒤에 숨기려고 애썼는지 드러났다"며 "자신을 돋보이기 위해 이력을 거짓으로 채워 넣는 사람을 국민께서 어떻게 신뢰할 수 있겠나. 김씨는 수원여대에 취업하기 위해 사문서 위조까지 한 것"이라고 맹비난했다. 

[신아일보] 김가애 기자

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