野 지도부, 일단 방어… 적극 반박 요소 없어 연일 '곤혹'
윤석열 전 검찰총장의 고발 사주 의혹을 두고 정치권 공방이 끝장으로 치닫고 있다. 여권에선 윤 전 총장을 다음달 국정감사 증인으로 채택해야 한다는 주장까지 나온 가운데, 야권 일부 대권주자도 윤 전 총장 비호에는 거리를 두고 있어 돌파구 마련에 부심하는 분위기다.
강병원 더불어민주당 최고위원은 7일 KBS 라디오에서 '핵폭탄급' 사건으로 평가하면서, 윤 전 총장에 대한 국감 증인 신청을 거론했다. 검찰이 강제수사로의 전환 태세를 보이고 있지만, 규명이 어렵다면 국감 증인으로 부르거나 고위공직자범죄수사처 수사를 통해 밝혀야 한단 입장이다.
이같은 기류에 대해 김기현 국민의힘 원내대표는 "무작정 정치 공세를 하는 게 참 어이가 없다"며 이번 의혹에 대해선 고발 사주가 아닌 공익 제보라는 점을 피력했다. 같은 당 이준석 대표도 CBS 라디오에서 "(윤 전 총장) 본인은 떳떳하고 한 점 부끄러운 게 없다는 취지로 말하고 있다"며 "누군가 공작을 펼친 것이라면 (오세훈 서울시장을 겨냥했던) 생태탕 사건 시즌2로, 당에서 역공에 나설 것"이라고 경고했다.
이 대표는 이번 사건의 의혹을 풀 실마리로 '고발 사주 문건 생성 장소가 검찰 내부인지 아닌지' 여부를 밝히는 것을 꼽았다. 또 사건 당사자로 의심을 받는 김웅 의원과 손준성 검사가 문건 작성 단계부터 '공동' 작업에 나선 것이 아니냐는 일각에 추측에 대해선 "윤 전 총장의 개입 경로가 더 모호해지는 것이기에, 윤 전 총장 책임은 조금 덜할 수 있다"고 분석했다.
다만 이 경우 당 입장에선 더 곤란한 상황이 될 수 있다는 점에서 국민의힘 지도부도 대처 방안을 고심하는 모양새다.
일단 윤 전 총장 측은 여권을 향해 "사실관계도 입증하지 않고 가짜 뉴스만 갖고 공격하는 정치 공작"이라며 "허위사실에 부화뇌동하는 정치인에게 분명한 책임을 물어야 한다"고 비판 수위만 올리고 있는 실정이다.
논란이 길어지는 가운데 적극 반박할 요소가 없을 경우 윤 전 총장 입지에 타격은 불가피하다는 게 정치권 중론이다. 윤 전 총장이 유력 대권주자로 떠오를 수 있었던 기치가 '공정과 상식'이란 점 때문이다. 권력자의 비위를 봐주지 않는 '강골' 검사라는 인식이 자칫 '위선'이란 부작용으로 돌아올 수 있는 상황이다.
현 상황에서 윤 전 총장의 지지율이 불안정세를 보이고 있다는 것도 악재로 겹쳤다. 특히 지난 6월 29일 입당 후에도 지지율은 제자리에 머물러 있다. 선거 진영에 합류한 인사는 많지만, 당 안에 안전하게 안착하지 못했단 것을 방증한다. 이 때문에 타 주자의 공세까지 받고 있다.
