박근혜 정부 시절 국가정보원의 특수활동비 상납 의혹으로 구속된 남재준 전 국가정보원장이 '댓글 사건' 수사 및 재판 방해 의혹과 관련해 검찰 조사를 받았다.
21일 검찰에 따르면 서울중앙지검 국정원 수사팀(팀장 박찬호 2차장)은 지난 20일 남 전 원장을 피의자 신분으로 소환했다.
이날 검찰은 남 전 원장을 상대로 이명박 정부 시절 이뤄진 국정원의 사이버 여론조작 실태를 은폐하려 한 의혹과 관련해 조사한 것으로 전해졌다.
남 전 원장은 박근혜 정부 초대 국정원장을 지낸 인물로, 2013년 4월 검찰이 '댓글 사건' 수사에 본격적으로 나서자 '현안TF'를 꾸려 진상 규명을 방해한 혐의를 받는다.
앞서 국정원 적폐청산 태스크포스는 최근 2013년 국정원 감찰실 주도로 만든 '댓글 수사 대책' 내부 보고서를 국정원 메인 서버에서 확보해 검찰에 이첩했다.
2013년 4월 무렵 작성된 이 문서에는 박근혜 정부 국가정보원이 2012년 '국정원 댓글 사건'의 진상을 은폐하기 위해 국정원이 자체적으로 확인한 댓글 공작 실태와 향후 대처 방향 등을 담아논 것으로 전해졌다.
실제로 보고서에는 댓글 여론조작 전모가 드러날 경우 갓 출범한 정권의 정통성에 타격을 줄 것으로 우려되고, 나아가 국정원의 존폐를 위협할 수 있다는 내용이 적혀있다.
이에 대해 남 전 원장은 국정원 요원 다수가 검찰의 수사 대상이 된 가운데 수사에 대응하기 위해 TF를 꾸려 대응하게 했을 뿐, 실체를 은폐하라는 취지의 지시를 내린 적은 없다는 입장이다.
하지만 검찰은 이 문건이 남 전 원장에게까지 보고된 정황을 포착한 데 이어 심리전단의 사이버 여론조작 실태와 은폐 상황을 구체적으로 남 전 원장에게 보고했다는 진술도 확보했다.
검찰은 남 전 원장이 '댓글 은폐'에 적극적으로 가담했을 것으로 판단, 본격적인 수사를 진행 중이다.
