최근 대통령이 공정사회의 건설을 강조하고 나왔다. 만시지탄의 감이 있지만 여간 다행이 아니라고 생각한다. 왜냐하면 대다수의 국민들이 우리사회가 공정하지 못하다고 믿고 있으며 실제로 편법과 탈법, 위법이 버젓이 일어나는 가운데 유전무죄(有錢無罪) 니 유권무죄(有權無罪)니 하는 말 들이 회자되는 우리사회를 바로 잡아야 하기 때문이다. 공정사회를 건설하려면 무엇을 어떻게 하여야 하는가? 모든 국민들이 법과 원칙을 따르면 된다. 우리주변에서 보면 대부분의 일반 국민들은 법질서를 준수하며 살고 있다. 이른바 사회적 약자, 소수계층 그리고 취약계층의 평범한 서민들일수록 법을 지키지 않을 수 없게 되어 있는 것이 우리사회의 현실이다. 그런데 문제는 소위 힘있는 자, 가진 자들이 법질서를 지키지

북한군이 23일 황해남도 강녕군 쌍교리 일대의 일명 개머리와 무도 해안포 기지에서 연평도를 향해 해안포100여발을 발사 해병대 2명이 전사하고 장병 17명이 부상 하며 민간인 2명이 숨졌다. 곳곳에서 산불이 발생 해 그야말로 전시 상황을 방불케 했다. 1953년 정전협정 체결 이후 한국 영토에 대한 북한의 포격 도발과 이로 인한 민간인 부상자 발생은 이번이 처음이다. 이번 사태는 우리로서는 결코 용납할 수 없는 만행이다. 그런데도 군은 평소 공언한 것과는 달리 ‘즉각적이고 궤멸적인 대응’을 하지 못했다. 지난 3월 발생한 천안함 폭침 이후 한미 양국은 서해상에서 다양한 합동훈련을 해왔다. 북한에 천안함 폭침의 책임을 묻고 한편으로는 무력 도발을 또다시 일으킬 때는 결코 용납하지

G20(주요20개국) 정상회의에 즈음하여 한국의 높아진 국격을 실감한 가운데 내정 무대에서는 국가의 품격을 떨어뜨리는 사태가 펼쳐지고 있다. 국회와 검찰이 빚어내는 공방과 갈등이 그것이다. 국회는 자신들이 법을 만들어놓고 그 법을 지키지 않는 참으로 이상한 사람들이다. 삼권분립이라는 민주사회의 기초적 논리마저 통하지도 않고 실현되지 않는 치외법권적 국회의사당이 있으니 그러고도 이 나라 법이 제대로 있는 나라이며 민주의 국가인가를 의심치 않으면 천하에 우매한 백성일 뿐이다. 법이란 이렇게 지키지 않는 재미가 큰 것이어서 사회적 지위나 권세가 크면 클수록 법을 지키지 않아도 되는 소위 사문(死文)이 된다. 그래서 사람들은 그러한 지위에 도달하기 위하여 안달이 되어 있는 것이 고급의 진리라

‘이제 다시 못 볼 텐데 어떡해’, ‘통일되는 날까지 굳세게 살자’ 이번 60년만의 짧은 만남 후 이산가족 작별상봉 등은 말 그대로 눈물 바다였다. 다시는 못 만날 지도 모른다는 생각에 이산가족들은 서로를 부둥켜안고 눈물바다를 이뤄 뼛속까지 파고드는 분단의 아픔을 절절히 느끼게 했다. 2000년 남북 정상회담을 계기로 이산가족 상봉행사가 시작된 이래 이번까지 4000여 가족에 불과 하다. 그 짧은 재회의 기쁨조차 맛보지 못한 이산가족이 아직도 8만 명이 넘는다. 이 가운데 70세 이상 고령자가 77%나 되고 매년 3000명가량이 이산의 한을 풀지 못한 채 세상을 떠나고 있다. 이산가족은 시간과 싸움을 하고 있다. 남북은 25일 적십자회담을 갖고 상봉정례화 문제를 다시 논의

최근 들어 선진사회 구축을 위해 정부 및 시민단체 등에서 여러 가지 움직임이 일어나고 있다. 선진 일류국가 진입을 위한 대 토론회가 열리는가 하면, 이를 위한 구체적 아젠다와 체계적인 로드맵의 필요성이 제기되기도 한다. 선진사회란 무엇이고, 이를 선별하는 구체적 기준은 무엇일까? 1인당 소득, 수출입규모 등 경제지표가 기준이라면 세계 12위권에 속하는 우리나라는 당연히 선진국 대열에 속해야 할 것이다. 그러나 보다 더 중요한 잣대는 정치, 사회, 문화적으로 투명성과 공정성 및 신뢰성이 과연 얼마만큼 정착되어 있느냐에 달린 것 같다. 신문보도에 의하면 우리나라의 신뢰도 지수는 OECD 29개국 중 24위, 국가브랜드(이미지) 가치는 세계 33위에 그치고 있다. 정부는 우리의 국격(이미지)

최근 “정보화시대”를 지나 “융합시대”로 급속히 전환되는 가운데 우리경제의 새로운 돌파구로서 융합(convergence)이 가장 중요한 화두로 대두되고 있다. 미래학자 다니엘 핑크는 “21세기는 융합과 컨셉의 시대”라고 했고, 앨빈 토플러는 “한국의 미래는 융합기술에 달려있다”고 지적한바 있을 정도로 모든 영역에서 융합화가 새로운 경쟁력의 핵심으로 부상하고 있다. 융합화가 새로운 경쟁력 핵심으로 부상 미국 애플의 아이폰, 일본 닌텐도의 Wii의 예에서 보듯이 기존의 기술, 서비스, 지식을 재구성하여 새로운 가치와 시장을 창출하는 것이 산업분야의 융합이라고 할 수 있다. 선진국들은 미국의 2002년 세계최초로 국가융합기술개발비전 발표를 필두로 우리나라보다 6~8년 앞서 융합의

후진타오 주석에 이어 중국의 최고 지도자에 오를 시진핑(習近平)국가 부주석의 편향된 역사관과 대북관에 대한 60년 전의 역사논란 파문이 일파만파로 번지고 있다. 자칫 외교논란 갈등으로 커질 조짐이다. 한국 언론에 이어 미국 언론과 미국무부 브리핑 룸에서 까지 ‘시진핑’이라는 단어가 오르내리고 있다. 지난 25일 시진핑 중국 국가부주석이 베이징에서 열린 ‘항미원조전쟁(抗美援朝戰爭)60주년 좌담회’에서 중국의 6.25전쟁 참전에 대해 ‘평화를 지키고 침략에 맞서기위한 정의로운 전쟁’이라고 했다. 당시 그의 발언은 전쟁에 참가 했던 자국의 노병들을 상대로 한 것이어서 ‘내부용’이겠거니 하고 가볍게 치부할 수도 있었다. 그런데 이 자리에는 쉬차이허우 (徐才厚)중앙 군사위부주석과 중앙 군사위

북한의 6.25남침전쟁이 한창이던 1952년, 국민학교(지금의 초등학교) 3학년 때의 기억이다. 담임 선생님은 ‘기자(記者)는 무관(無冠)의 제왕(帝王)이며 사회의 목탁(木鐸)’이라고 말씀하셨다. 무슨 뜻인지 알 턱이 없는 철부지들에게 선생님은 무진 애를 써가며 이해시키려 하셨다. 왜 그러셨는지는 모른다. 분명한 것은 그 말씀 이후 기자는 내가 생각할 수 있는 최고의 직업으로 각인되었고 꼭 하고 싶은 일이 되었다는 사실이다. 결국 군에서 예편한 뒤 사회 첫 출발을 기자로 시작, 35년 동안 언론 현장에서 젊음을 불태웠다. 지금도 기자 직업을 택하기 잘했고 보람도 컸었다고 자부하고 있다. 견디기 힘든 고생 속에서도 후회해 본 기억이 별로 없다. 어렸을 때 들은 선생님의 한마디 말씀이

*시가 있는 갤러리* 유리(琉璃)에 차고 슬픈 것이 어른거린다. 열없이 붙어 서서 입김을 흐리우니 길들은 양 언 날개를 파닥거린다. 지우고 보고 지우고 보아도 새까만 밤이 밀려나가고 밀려와 부딪히고 물 먹은 별이, 반짝, 보석처럼 박힌다. 밤에 홀로 유리를 닦는 것은 외로운 황홀한 심사이어니 고운 폐혈관(肺血管)이 찢어진 채로 아아, 너는 산새처럼 날아 갔구나!

정치인들 사이에서 시도 때도 없이 나돌다가 사라지고 다시 등장하기를 반복하는 것이 있다. 여야 구분 없고 정권도 가리지 않는다. 시민들의 관심사와는 거리가 멀고 그 때문에 공허하게 정치권에서만 맴 돌다 최근 다시 고개를 들고 있는 헌법개정 논의가 정치권 화두로 떠오르고 있다. 대한민국 헌법은 1948년 제정 이후 모두 9차례 개정됐다. 그러나 1960년 4.19 혁명과 1987년 6월 민주화항쟁 이후 두 차례를 제외하고는 모두 모두 집권연장을 위한 반민주적 개헌이었다. 현행 헌법은 민주항쟁 산물로 이 땅에 민주화를 뿌리 내리는데 결정적인 기여를 했다. 하지만 이제 그 수명이 다한 느낌이다. 이재오 특임 장관 한나라당 홍준표 최고위원에 이어 김무성 원내대표가 최근 또 밑도 끝도 없

얼마 전에 동유럽여행을 다녀왔다. 독일, 헝가리, 오스트리아 등 8개국을 짧은 일정에 돌았기 때문에 그야말로 주마간산(走馬看山)격이었지만 보고 느낀 것은 많았다. 그 중 하나가 그들의 화장실문화다. 별로 깨끗한 편도 아니면서 대부분 유료화장실이어서 이용하는 데 불편이 많았다. 일인당 0.5유로(750원 정도)의 이용료도 만만찮은데다가, 잔돈계산 때문에 길게 줄을 서야 했고, 그러다 보니 급한 사람은 여간 고역이 아니었다. 우리 일행들이 이구동성으로 말했듯이, 우리 국민들은 정말 전 세계 어디에 내 놓아도 손색없는 ‘깨끗하고 쾌적한 화장실 문화’를 누리고 있다는 생각이 절로 들었다. 불과 20~30전만 해도 우리나라 화장실(특히 공중변소)은 불결과 악취의 대명사였다

독일이 통일 20주년을 맞았다. 1989년 11월9일 베를린 장벽을 무너뜨린 동서독을 이듬해 10월 3일 통일의 대업을 이루게 되었다. 그러나 한반도는 범세계적 해빙의 물결을 타지 못한 채 냉전의 마지막 고도로 남아 있다. 분단 65주년을 맞았지만 남북간 대치와 이질화는 되려 심화되고 있다. 천안함 참사와 북한의 3대 권력 세습화가 그 증표다. 하지만 20년 전 독일과 마찬가지로 우리에게도 한반도 통일은 그 모든 불편한 장애를 뛰어넘고 이뤄야 할 민족적 과제다. 그에 대비해야 할 시대적 책무 역시 준엄하다. 통일의 전기가 예고 없이 찾아 왔을 때 무방비 상태로 맞는 다면 한민족 축복이 아니라 재앙이 될 수 있기 때문이다. 갑작스러운 베를린 장벽 붕괴

*시가 있는 갤러리* 가을에는 기도하게 하소서. 낙엽(落葉)들이 지는 때를 기다려 내게 주신 겸허(謙虛)한 모국어(母國語)로 나를 채우소서. 가을에는 사랑하게 하소서. 오직 한 사람을 택하게 하소서. 가장 아름다운 열매를 위하여 이 비옥(肥沃)한 시간(時間)을 가꾸게 하소서. 가을에는 호올로 있게 하소서. 나의 영혼, 굽이치는 바다와 백합(百合)의 골짜기를 지나, 마른 나뭇가지 위에 다다른 까마귀같이.

대만과 일본 오키나와 사이에 위치한 무인도 센카쿠열도 (중국 명 댜오위다오)인근 해역에서 중국선박이 영해를 침범했다는 이유로 구속했던 중국선장을 석방하기로 결정하면서 일단 해결 국면에 접어들었다. 중국선장의 석방결정으로 외교 경제 및 민간 교류 등 중·일 관계 전반의 갈등으로 확대 되는 파국적 상황을 피할 수 있게 되었지만 센카쿠 열도를 둘러싼 중·일 영토분쟁은 상당기간 지속 될 것으로 전망 된다. 중국선장을 석방키로 결정한 이후에도 중국 정부가 일본 정부에 사과와 배상을 요구 하면서 대일 공세를 이어 갔고 일본 정부는 이를 거부해 분쟁의 여진이 상당기간 지속 될 것임을 예고하고 있다. 또 일본 내에서도 선장 석방을 굴욕외교로 비판하는 야당의 반발과 국민의 분노가 이어지기 때문에 일본 정부

*시가 있는 갤러리* 나는 나룻배 당신은 행인 당신은 흙발로 나를 짓밟습니다 나는 당신을 안고 물을 건너갑니다 나는 당신을 안으면 깊으나 얕으나 급한 여울이나 건너갑니다 만일 당신이 아니 오시면 나는 바람을 쐬고 눈비를 맞으며 밤에서 낮까지 당신을 기다리고 있습니다 당신은 물만 건너면 나를 돌아보지도 않고 가십니다 그려 그러나 당신이 언제든지 오실 줄만은 알아요 나는 당신을 기다리면서 날마다 날마다 낡아 갑니다 나는 나룻배 당신은 행인

힘들게 군 복무를 마치고 취직한다. 그곳에는 학교를 졸업하자마자 취직한 친구가 제법 고참 티를 내며 일하고 있다. 그는 불법 병역기피자다. 인생이라는 마라톤 경주에서 그 친구는 2~3년 먼저 부정 출발한 것이다. 대한민국 어느 직장에서나 어렵지 않게 볼 수 있는 불공정 풍속도다. 돈 찍는 요술 방망이를 가진 어느 말단 세무공무원 얘기다. 현직 때는 그 마누라가 남편 월급이 쥐꼬리 같다며 궁상을 떨곤 했다. 그러나 퇴직하자 본색을 드러냈다. 서울 강남지역에 아파트가 두 채씩이나 있고 두 아들에게도 아파트를 사 주었다. 국세청이 국회에 제출한 자료에 따르면 지난 5년 반 동안 돈 먹은 것이 들통나 징계받은 세무공무원이 자그마치 188명이란다.

대학에서 법학 강의를 들을 때 수업시간마다 항상 ‘甲’과 ‘乙’이 등장했다. 때로는 丙, 丁, 戊도 등장했지만. 그 때 등장한 ‘甲’과 ‘乙’이란 말은 단순히 법률관계의 한 쪽 당사자를 지칭하는 말로서, 매도인과 매수인, 도급인과 수급인, 주문자와 공급자, 임대인과 임차인, 사용자와 근로자 등을 지칭하기 위해 쓰였을 뿐, 그 자체로서는 아무런 의미가 없는 단어였다. 그 내용은 그 회사보다 좀 더 규모가 큰 회사인 ‘甲’과 채권양수도계약을 체결하였는데, ‘乙’회사의 일시적인 자금압박으로 계약상 채무를 이행하지 못하는 상황이 되어 전체 매매대금의 40% 정도에 해당하는 위약금을 몰취당하게 될 상황이 되었다는 것이었다. 통상의 매매계약에서 위약금이 전체 매매대금의 10%인 점을 감안하면 과도한 위약

*시가 있는 갤러리* 아득한 파르스레한 하늘 아래서 회색의 지붕들은 번쩍거리며, 성깃한 섭나무의 드믄 수풀을 바람은 오다가다 울며 만날 때, 보일락 말락하는 멧골에서는 안개가 어지러이 흘러 쌓여라 아아 이는 찬비 온 새벽이러라 냇불도 잎새 아래 얼어붙누나 눈물에 쌓여 오는 모든 기억은 피 흘린 상처조차 아직 새로운 가주 난 아기같이 울며 서두는 내 영을 에워싸고 속살거려라 ‘그대의 가슴 속이 가볍던 날 그리운 그 한때는 언제였었노!' 아아 어루만지는 고운 그 소리 쓰라린 가슴에서 속살거리는, 미움도 부끄럼도 잊은 소리에, 끝업이 하염없이 나는 울어라