울산광역시 울주군 일대에 위치할 신고리 5·6호기가 본격적인 건설에 들어갈 수 있게 됐다.
24일 원자력안전위원회에 따르면 전날 제57회 회의를 열고 신고리 5·6호기 건설허가안을 약 8시간 동안 논의한 결과 과반수 이상의 찬성으로 신고리 5·6호기의 건설 허가를 의결했다.
이로써 국내 원자력발전은 2011년12월 신한울 1·2호기 건설 허가 이후 4년6개월만에 신규 원전 허가가 났으며, 신고리 5·6호기는 지난 2012년 9월 건설허가를 신청해 3년 9개월여 만에 착공에 들어갈 수 있게 됐다.
원안위는 2013년 5월부터 건설허가 심사에 착수해 2016년 4월까지 총 4차례에 거쳐 자료를 보완하고 검토했다.
신고리 5·6호기는 약 5~6년의 공사기간을 거쳐 오는 2021년 3월과 2022년 3월에 각각 완공될 예정이다.
현재 건설 중인 신한울 1·2호기와 같은 한국형 원전(APR 1400)으로, 발전용량은 각각 1400㎿다. 설계 수명은 60년이다.
원전건설에는 약 8조6000여억원의 건설비가 투입되고 하루 평균 최소 1500명에서 최대 5000명의 인력이 투입될 계획이다.
원전이 건설되는 동안 고용 창출을 통해 울산과 부산의 지역경제에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 원안위는 전망했다.
2022년까지 신고리 5·6호기가 완공되면 우리나라 원전은 총 26기로 늘어나게 돼 안정적인 에너지 공급이 가능해진다.
여기에 신규 원전 4기가 2029년까지 차례로 지어질 경우 우리나라 원전은 총 30기로 늘어나게 된다.
다만, 울산광역시 울주군 일대는 이미 신고리 3·4호기가 자리잡고 있는 '원전 다수호기 지역'으로 한 곳에서만 사고가 나도 연쇄 사고로 이어질 수 있어 안전성 문제가 제기되고 있다.
특히 신고리 5·6호기가 들어설 예정지의 주변에는 울산·양산 등 인구밀집 도시가 있고, 부산항·울산항·산업단지 등도 원전사고 발생 시 피해를 볼 수 있다는 우려가 나온다.
이에 원안위는 앞으로 신고리 5, 6호기 건설단계에서 원안위 회의에서 논의된 사항을 고려해 건설원전의 안전성을 철저히 확인한다는 계획이다.
원안위는 자료를 통해 "안전에 중요한 설비는 공유하지 않아 한 원전의 사고가 다른 원전의 안전에 영향을 주지않을 것임을 확인했으며 설정된 부지는 국제원자력기구(IAEA) 안전기준을 포함한 관련 기준에 만족하는 것으로 확인했다"고 밝혔다.
이어 "신고리 5·6호기는 호기별로 대체교류전원이 설계돼 다수호기의 동시 사고에 대비할 수 있을 것으로 판단했다"고 덧붙였다.
[신아일보] 박정식 기자 jspark@shinailbo.co.kr
