공동선거대책위원장을 맡은 안철수 국민의힘 의원은 21일 이종섭 호주대사에게 자진 사퇴를 에둘러 권고했다.

안 의원은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "(이 대사가) 일단 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사를 받아 그 혐의에 대해 완전히 클리어(명확)하게 결론이 나온 이후에 사실 (호주에) 갈 수 있는 것"이라며 "만약 이 대사 스스로가 거취 문제로 고민을 한다면 스스로 고민하고 결단하는 것도 가능하다"고 말했다.

다만 '조사 이후 스스로 거취 표명, 즉 자진 사퇴까지도 갔으면 좋겠다는 건가'라는 진행자의 질문엔 "그건 이 대사의 결단"이라고 선 그었다.

이 대사는 국방부 장관 시절 휩싸인 '채상병 수사 외압 의혹'으로 공수처 수사를 받다 호주대사로 임명돼 출국했다. 이 과정에서 야권의 '도주 출국'이라는 공세가 있었고, 여론이 격화되자 수도권 민심을 우려한 여당 내부에서는 이 대사의 조기 귀국을 촉구하기도 했다.

그는 이 대사의 조기 귀국과 '언론인 회칼 테러' 언급으로 논란을 산 황상무 대통령실 시민사회수석이 자진 사퇴한 것에 대해 "한마디로 만시지탄"이라면서 "'조치가 늦어지면서 민심의 역풍이 우려되는 상황"이라고 지적했다.

안 의원은 "정부는 국민과 직접적인 점접이 부족하다. 그러다 보면 민심과 떨어진 이야기나 결정을 할 수가 있다"면서도 "그걸 바로 잡아주는 게 당의 역할이다. 서로 건강한 당정관계를 위해 만나서 이야기를 한다면 좋은 일일 것"이라고 윤석열 대통령과 한동훈 비상대책위원장 겸 총괄선대위원장 간 회동을 촉구했다.

[신아일보] 강민정 기자

강민정 기자 다른기사 보기