양구군이 벼 농가의 고품질 쌀 생산과 경영비 절감으로 농가 소득을 높이기 위해 적극적인 지원에 나선다.

먼저 군은 올해 2900만 원을 투입해 230톤의 햅쌀 생산을 위한 출하 장려금을 지원한다. 추석 전 조기 햅쌀을 생산해 판로 확보와 브랜드를 제고하기 위해서이다. 지원 기준은 40kg당 5000원이다. 군은 4월경 농가와 계약을 체결한 후 추석 전 수매할 계획이다.

또한 군은 ‘청정 양구 쌀 포장재 지원사업’을 추진한다. 이 사업은 쌀 포장재를 지원해 양구 쌀의 시장 경쟁력을 강화하고 포장재 제작 비용을 절감하기 위해 추진한다. 군은 사업비 포장재 구입비의 50%를 지원하며, 지원단가는 10kg 540원, 20kg 650원이다.

아울러 올해 1억8375만 원을 투입해 벼 재배용 상토를 지원한다. 지원 기준은 1ha당 17만5000원이며, 농업경영체 등록이 된 2023년 벼 재배 농가가 대상이다.

농촌 인력의 고령화에 따른 영농작업의 어려움을 해소하기 위해 시설과 장비에 대한 지원도 이뤄진다.

벼재배 농업인 또는 생산자 단체 등을 대상으로 벼 육묘 운반기와 원적외선 곡물건조기 등을 지원해 양구 쌀의 효율적인 생산 기반을 마련할 계획이다.

군은 또 총사업비 2억2500만 원을 투입하여 ‘산지 저장 및 가공 기반 구축 사업’을 추진해 도정 시설, 기계·설비 등을 설치할 건물의 신·개축과 벼 건조·저장 또는 가공시설 개선을 지원한다. 군은 이를 통해 획일화되고 집중화된 쌀 가공 형태를 개선해 지역 쌀 판매가 촉진되고 경쟁력이 활성화될 것으로 보고 있다.

이와 함께 군은 인력난 해소와 노동비 경감을 위해 드론 방제사업을 추진하고 있다. 논·밭작물 재배 농가를 대상으로 0.2ha에서 5ha까지 면적에 대해 최대 1200만 원의 방제비를 지원한다.

한편 군의 2023년 기준 벼 재배면적은 1196ha로, 쌀 소비량 감소에 따른 쌀 적정 생산을 위한 정부 시책에 따라 2022년 대비 13ha가 감소했다.

군 관계자는 “고품질 양구 쌀 생산을 지원해 양구 농산물에 대한 신뢰와 경쟁력을 높이고, 농가의 경영안정과 소득향상에도 도움이 될 것으로 기대한다”며 “앞으로도 다양한 농업정책을 발굴, 추진해 나가겠다”고 말했다.

[신아일보] 양구/김진구 기자

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