강원 태백시 겨울 대표 축제인 '제31회 태백산 눈축제'가 지난 1월 26일부터 2월 4일까지 10일간 방문객 58만 명이 방문하며 성황리에 막을 내렸다.

올해는 축제 전에 대설에 이어 중반에 또다시 눈이 내려 순백의 설경 속에서 축제를 만끽하였으며 행사장에는 초대형 눈조각, 겨울놀이 등 31가지 다양한 체험을 마련해 볼거리와 즐길거리가 많아 관광객들에게 호평을 받았다.

축제 첫 주에는 태백산눈꽃 전국 등반대회와 축제장에 마련된 다양한 프로그램을 즐기기 위해 개막 3일 만에 31만 명의 관광객이 방문하여 축제의 성공적인 시작을 알렸다.

또한, 27일부터 28일까지 매봉산 천상의 숲과 대조봉 일대에 열린 ‘태백 천상의 숲 백패킹 페스티벌’에도 70팀이 참가하여 색다른 태백 설산을 즐길 수 있었다.

특히, 눈축제 기간 중에 ‘전국 3대3 농구대회’와 ‘스노우 트레일런 대회’가 열려 대회 참가자들은 대회와 눈축제를 동시에 즐길 수 있었으며, 전국 각지 약 370여 명의 출향민들 또한 축제기간 중 태백을 방문하여 태백산 눈축제와 지역 명소를 관람하였다.

태백시문화재단 관계자는 “31회를 맞이하는 태백산 눈축제에 그 어느 때보다 많은 관광객들이 방문하여 주셨다”며, “앞으로 다가올 태백의 사계절 축제에도 많은 관심과 참여를 부탁드린다”고 전했다.

이상호 태백시장은 “제31회 태백산 눈축제에 많은 관광객들이 방문해주셔서 성황리에 마쳤다”며, “성숙한 시민의식으로 시민과 관광객분들의 불편없이 마칠 수 있어 감사드리며, 특히 국내외 자매결연도시에서 방문단과 축하메시지를 보내주셔서 행사가 더 뜻깊었다”고 감사인사를 말했다.

[신아일보] 백남철 기자

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