경북 구미시는 시정의 모든 역량과 정책방향을 인구위기 극복에 집중해 전략적인 인구정책 등을 펼친 결과 2023년 12월 말 기준 405,506명으로 나타났다.

이는 2022년 4,471명이 감소한 것에 반해 2023년 2,604명이 감소해 인구감소율이 40% 이상 개선됐다.

특히 지난 12월에는 원평동 신축아파트 입주영향이 더해져 지속적으로 감소하던 인구가 지난달 대비 51명이 깜짝 증가했다.

이런 가운데 구미시 인구는 2017년 421,799명으로 최고치를 기록한 뒤 2018년 421,494명으로 감소세로 돌아서 2022년 말 인구는 408,110명으로 2010년 40만명대(404,920명) 진입 이후 최저치를 기록했다.

이에 구미시는 민선8기 후 인구감소 위기관리를 위한 선제적 대응체계를 구축하고, ‘인구유입’과 ‘인구구조 변화 대응’이란 투트랙 전략으로 인구정책 방향을 정하고, 적극적이고 집중적인 시책을 추진하고 있다.

-인구 위기관리를 위한 선제적 대응체계 구축

시는 인구감소 위기를 선제적으로 대응하기 위해 지난해 1월 ‘인구청년과’를 신설하고 청년을 중심으로 다양한 인구정책을 추진하고 있다.

특히 청년 기본조례를 개정(2022. 12.)해 청년의 권익증진과 사회참여를 확대하는 가운데 전입학생 학업장려금과 전입자 기념품(구미농산물) 등 인구증가를 뒷받침하기 위한 ‘구미시 인구증가 시책 조례(2023. 1.)도 제정했다.

또한 인구정책위원회를 새롭게 정비하고 전문가와 협력하는 등 모든 부서를 대상으로 10여 차례 이상의 대책보고회와 실무회의를 통해 100여건의 인구시책사업을 발굴해 추진상황을 점검하는 등 사업발굴에서 실행까지 정책추진과정 전반을 체계화했다.

-현금복지 지양, 시민중심 행정서비스 혁신으로 인구문제 대응

시는 출생율 향상과 인구유입을 위해 현금성 복지정책보다는 시민중심의 차별화된 인구문제 해결방안을 우선시하고 있다.

캠핑장 우선예약제(60%), 문화예술회관 기획공연 할인(30%), 구미에코랜드 및 옥성자연휴양림 등 공공시설 이용요금을 할인 등 구미시민을 위한 다양한 우대혜택을 도입해 지역사랑과 자부심을 증진시키고 있다.

특히 구미 주소 갖기 운동에 적극 참여한 중소기업에 운전‧시설자금을 확대 지원하면서 중소기업 기숙사 임차지원, 투자유치기업 고용인센티브 추가정산제. 구미전자정보기술원 지역기업 수수료 우대혜택 등 구미소재 기업과 근로자에 대한 지원사업도 강화했다.

전입학생 학업장려금(20만원) 및 전입세대 구미농산물 지원(3만원 상당), 공영주차장 무료이용(1년), 구미영상미디어센터 무료이용(1년), 문화예술회관 기획공연 할인(50%) 등 구미시 전입자를 위한 다양한 시책 등을 발굴해 지원하고 있다.

지난해 전입신고와 지원시책 신청 등의 편의제공을 위한 60여회의 현장민원실 운영으로 600여명의 실거주자 전입을 유도하는 등 모든 공무원이 시민유치를 위한 세일즈맨을 자처하며 발로 뛰는 현장행정을 펼치고 있다.

-인구구조 변화에 대응한 미래도시 인프라 구축

시는 인구구조의 변화에 대응하고 지역의 미래에 대비하기 위해 인프라 구축 등 장기적인 인구정책 마련에도 심혈을 기울이고 있다.

특히 반도체특구와 방산클러스터 등 대형 국책사업과 기업의 대규모투자 유치를 통해 양질의 일자리를 확보하면서 구미~군위 간 고속도로 건설 등 교통인프라 개선과 365소아청소년진료센터, 365돌봄어린이집, 진학진로지원센터 등 교육 및 돌봄 체계를 강화하고 있다.

여기에 푸드페스티벌, 라면축제 등 구미만의 차별화된 축제를 개발해 낭만문화도시로 새롭게 태어나는 등 모든 분야에서 구미만의 메리트를 높여 나가고 있다.

-2024년 미리 살펴보는 구미시 인구전망

시는 2024년 예산 2조원 시대를 맞아 본격 추진되는 민선8기 각종 사업들을 발판삼아 인구감소세 개선효과를 이어나갈 계획이다.

특히 원평 아이파크 더샵(1,610세대)에 이어 산동읍 중흥s클래스 에듀포레(1,555세대) 등 올 연말까지 6,500세대가 신규입주할 예정이며, 구미국가5산업단지 1단계의 본격적인 입주와 함께 공장가동이 시작되고, 2만여명으로 추산되는 실거주 미전입 인구의 증가 등은 인구감소세 회복에 긍정적 요인으로 작용할 것으로 보인다.

다만, 2022년부터 발생한 데드크로스(사망>출생) 현상이 심화(2022년 25명, 2023년 89명)되고 청년과 직장인을 중심으로 수도권과 대구로의 인구유출 증가, 세계적인 경제위기에 따른 수출업체 난항은 인구회복에 걸림돌로 작용할 것으로 예상된다.

-2024년에도 구미형 맞춤형 인구정책으로 인구회복 총력

시는 인구 40만선 유지를 1차 목표로 사회증감(전출입) 인구감소와 감소폭 완화를 단계적으로 추진해 나갈 방침이다.

특히 실거주 미전입 인구의 다수를 차지하는 대학생과 청년근로자를 중심으로 구미 주소 갖기 운동을 확대하면서 전입시책과 시민우대혜택 추가발굴 등 구미만의 특화된 시민중심의 인구시책을 확대한다.

전입자를 대상으로 다양한 인구시책이 담긴 전입환영문자 발송, 소속 임직원 관내 전입률이 일정비율 이상인 우수기업을 대상으로 구미사랑 인증제도를 시행하는 등 혜택을 확대한다.

전입근로자 대상 근로자종합복지회관 1개월 무료이용, 공공체육시설 이용요금 시민우대, 구미에 주소를 둔 지역학생 우대장학제도 개편 등 다양한 시책을 추진한다.

또한 장기간 공실상태인 구미역을 활용한 인구활력사업 추진에 역점을 두고 있는 시는 이와 관련, 정부 공모사업에 잇따라 선정됨에 따라 관련사업이 더욱 탄력을 받을 것으로 보인다.

올 하반기 개관을 목표로 청년지원을 위한 청년활동지원센터와 청년공유오피스 조성, 인구유입을 위한 구미맞이센터 및 결혼장려플랫폼 등 청년들의 교육·취업·결혼·출산에 이르는 생애주기별 원-스톱 지원 인프라를 구축, 이를 통해 청년 활동지원과 인구감소 위기에 적극 대응해 나갈 계획ㅇ디ㅏ.

김장호 구미시장은 “모든 정책의 최종목표를 인구문제 해결에 두고 구미 재창조를 추진하고 있다”며 “그동안 심혈을 기울여 추진한 인구정책의 성과와 문제점을 꼼꼼히 살피고 분석해 올해는 미래세대를 위한 인구정책 수립 등으로 누구나 살고 싶어 하는 도시 만들기에 최선을 다하고 있다”고 말했다.

[신아일보] 이승호 기자

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