윤석열 대통령은 6일 부산세계박람회(엑스포) 유치 불발 뒤 처음으로 부산을 찾아 지역 시민을 격려했다. 

윤 대통령은 이날 부산항국제전시컨벤션센터에서 엑스포 유치를 위해 노력해 준 시민대표, 부산 지역 국회의원, 기업인 및 정부·지자체 관계자 등 100여 명을 초청해 격려 간담회를 가졌다.

이날 행사는 그간 엑스포 유치에 큰 성원을 보내준 부산 시민들을 격려하고 남부권의 새로운 혁신 거점으로서의 부산의 발전 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

윤 대통령은 "가장 먼저 그간 엑스포 유치 활동을 이끌어 준 각계 시민 대표와 기업인, 그리고 누구보다 엑스포 유치를 뜨겁게 열망했던 시민들께 감사하다"고 전했다.

이어 "우리가 비약적인 성장을 이뤄내기 위해서는 모든 국토를 촘촘하게 빠짐없이 활용해야 한다"며 "그러기 위해서는 부산이 남부권의 거점 도시가 돼야한다"고 강조했다. 

이를 위해 윤 대통령은 '부산 글로벌 허브 도시 조성을 위한 특별법' 추진, 가덕도 신공항 개항, 한국산업은행 부산 이전, 북항 재개발 사업 신속 추진 등 부산의 글로벌 거점화를 위한 제도와 인프라 구축을 약속했다.

이번 간담회에서는 원희룡 국토교통부 장관, 조승환 해양수산부 장관, 박형준 부산시장이 각각 부산을 남부권 혁신거점으로 발전시키기 위한 방안을 발표했으며 이와 관련한 기업·시민대표들의 발언도 이어졌다. 

원 장관은 "가덕도 신공항을 적기 개항시켜 남부권 하늘길을 확대하겠다"고 발표했으며, 조 장관은 "세계적인 친수공간이자 국제비즈니스 공간으로의 북항재개발과 더불어 부산 신항을 중심으로 글로벌 물류클러스터를 구축해 나간다"는 계획을 밝혔다.

또 박형준 부산시장은 "특별법 제정 등을 통해 세계인이 자유롭게 투자하고 생활하며 소통할 수 있는 '글로벌 허브도시' 부산을 조성하겠다"고 했다. 

윤 대통령은 간담회 이후에는 부산의 대표 전통시장인 국제시장 일원(국제시장, 부평깡통시장)을 찾았다. 

윤 대통령이 취임 이후 부산 국제시장을 방문한 것은 이번이 처음으로, 대통령은 상인들과 인사를 나누고 경기침체로 어려움을 겪고 있는 상인들을 응원하고 격려했다고 대통령실은 전했다. 

한편 이날 윤 대통령의 일정에는 재계 총수들도 함께했다. 

이재용 삼성 회장은 물론, 구광모 회장, 최재원 SK그룹 수석부회장, 김동관 한화그룹 부회장, 정기선 HD현대 부회장, 조원태 한진그룹 회장, 조현준 효성그룹 회장, 류진 한국경제인협회 회장 등이 참석했다. 

[신아일보] 김가애 기자

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