검찰이 ‘김성태 전 쌍방울 그룹 회장의 더불어민주당 이재명 대표에 대한 거액 쪼개기 후원’ 의혹과 관련해 중앙선거관리위원회에 대한 압수수색에 들어갔다.

이번 압수수색은 이 대표의 쌍방울의 대북송금 의혹과 관련해 검찰 피의자 조사를 하루 앞두고 전격 이뤄졌다.

수원지검 형사6부(김영남 부장검사)는 8일 오전 경기 과천시 중앙선거관리위원회에 검사와 수사관 등을 보내 2021년 대통령선거 민주당 경선 후보에 대한 후원자 명부 등 관련 자료를 확보한 것으로 알려졌다.

해당 의혹은 지난달 22일 수원지법 형사11부(신진우 부장판사) 심리로 열린 이화영 전 경기도 평화부지사의 뇌물 등 혐의 43차 공판에 검찰 측 증인으로 출석한 김 전 회장의 발언으로 인해 불거졌다.

그는 당시 법정에서 이 전 부지사의 부탁을 받고 여러 사람의 명의를 빌려 이 대표에게 1억5000만원 정도를 쪼개기 후원하고 이 대표도 이를 알고 있다고 주장했다.

김 전 회장은 “대선 민주당 경선 과정에서 약 1억5000만원을 이 대표 측에 기부했다”며 “이 전 부지사가 ‘경선 첫날 이 대표 쪽에 월등하게 후원금이 모이면 모양새가 좋지 않겠냐’고 부탁해 직원 등 여러 명의 이름으로 기부했다”고 설명했다.

이에 검찰이 “쪼개기 방식의 후원은 정치자금법 위반 혐의로 처벌받는 사실을 아느냐”라고 질문하자 김 전 회장은 “그 당시엔 몰랐는데, 나중에 법적으로 문제 될 수 있다고 들었다. 상처를 많이 받아 이번 기회에 말하게 됐다”고 말했다.

그러면서 “(이 대표는) 자신한테 금전적인 지원을 해준 사람한테 노상강도라고 표현했다”며 “열심히 자기를 지지했던 사람을 뜻이 안 맞는다고 이렇게 하는 것은 아니다”라고도 토로했다.

정치자금법상 후원인이 대통령 선거 경선 후보자의 후원회에 기부할 수 있는 한도액은 1000만원이다. 타인 명의로 쪼개기 방식으로 후원할 경우 정치자금법 위반 혐의가 적용될 수 있다.

김 전 회장은 이 대표가 2018년 경기도지사 경선에 나갔을 때도 수천만원 상당을 후원했다고도 밝히기도 했다. 

자신의 후원 사실은 이 대표도 아는 내용이라고 했다.

김 전 회장은 “대선 관련 후원금을 보냈다고 하자 이 전 부지사가 ‘고맙다’고 했고, 이 대표의 비서한테도 전화 왔다고 얘기해줬다”며 “이 전 부지사가 후원 사실을 이 대표 본인에게 직접 얘기한 것으로 안다”고 강조했다.

한편, 김 전 회장은 쌍방울이 경기도를 대신해 스마트팜 지원비 500만 달러와 경기도지사 방북 비용 300만 달러 등 총 800만 달러를 북한에 전달했다고 주장하고 있다.

이 대표는 관련 혐의를 부인한다.

[신아일보] 이승구 기자

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