윤석열 대통령이 8월18일 조 바이든 미국 대통령 초청으로 미국 매릴랜드주에 있는 미국 대통령의 별장인 '캠프데이비드'에서 열리는 한미일 정상회의에 참석한다고 대통령실이 29일 밝혔다. 한미일 삼각공조의 새 전기가 될 것이라는 관측이 나온다. 

이번 3국 정상회의는 윤 대통령 취임 후 4번째 만남이다. 앞서 바이든 대통령은 지난 5월 일본 히로시마에서 개최된 주요 7개국(G7) 정상회의 계기에 윤 대통령과 기시다 후미오 일본 총리의 미국 방문을 초청한 바 있다. 

한미일 정상이 다자간 정상회의를 계기로 만나는 것이 아닌 별도의 3국 정상회의를 여는 것은 이번이 처음이다.

그간 한미일 정상은 북대서양조약기구(나토·NATO), 동남아시아국가연합(아세안·ASEAN) 정상회의 등 다자회의를 계기로 3자 회담을 열어왔다. 

이도운 대통령실 대변인은 "3국 정상은 이번 한미일 정상회의에서 북한의 핵, 미사일 위협에 대한 공조를 비롯해 경제안보, 주요 지역 및 글로벌 문제와 관련한 협력 방안에 관해 심도있게 협의할 예정"이라고 말했다.

이어 "한미일 정상회의는 핵심가치를 공유하는 3국 간 협력을 새로운 수준으로 발전시켜 나갈 수 있는 중요한 전기가 될 것"이라고 했다. 

또 "회의를 통해 한미일 3국이 함께 규칙 기반의 국제질서를 증진하고, 역내외 안보와 경제적 번영에 더욱 적극적으로 기여해 나갈 수 있을 것으로 기대된다"고 전했다. 

이번 한미일 정상회의에서는 북한 핵·미사일 위협에 대응한 '대북 삼각 공조' 방안이 집중적으로 논의될 것으로 보인다. 

이미 한미일 3국 정상은 작년 11월 ‘프놈펜 선언’을 통해 북한의 도발을 강하게 규탄하면서, ‘한반도의 완전한 비핵화’에 대한 의지를 재확인한 바 있다. 북한이 핵실험을 감행할 경우 국제사회가 할 수 있는 모든 대응을, 확장억제 강화를 위한 북한 미사일 경보 정보 실시간 공유 등을 천명했다.

이어 지난 4월 한미정상회담을 통해 ‘워싱턴 선언’이 도출됐고, 한미간에는 ‘핵협의그룹(NCG)’까지 출범된 상태다. 

여기에 일본까지 함께 할 수 있는 추가적인 확장억제 방안이 도출될지 주목된다. 

또 한미일 정상은 공급망 문제를 포함해 전세계의 '경제적 번영'을 위한 관련 논의를 이어갈 것으로 보인다. 

카린 장-피에르 미 백악관 대변인은 28일(현지시간) 정상회의 일정을 공식 발표하면서 의제와 관련해 "역내 및 글로벌 안보 도전에 대처하고 규칙 기반의 국제 질서를 촉진하는 한편 경제 번영을 강화하기 위한 3국 공동의 비전을 진전시킬 것"이라고 설명했다. 

이 외에도 우크라이나 전쟁과 중국 견제 등 글로벌 이슈에서의 연대 강화 방안도 주요 안건으로 다뤄질 것으로 관측된다. 

한편, 한미일 3국 정상회의와 별개로 한미, 한일 정상회담도 각각 이뤄질 가능성이 있다. 

한일정상회담이 성사될 경우 이미 여러번 논의가 있었던 후쿠시마 오염수 방류 관련 정상간 추가 대화가 이뤄질지가 관심사다. 일본 언론은 후쿠시마 오염수가 8월 말에 방류될 가능성이 있다고 예상하고 있는 상황이다. 

[신아일보] 김가애 기자

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