경북 영양군은 우수 식재료 이용 확대를 추진하기 위한 정책의 일환으로 관내 초, 중, 고등학교 학생들에게 군 특산물인 "빛깔찬" 고춧가루를 현물(605kg, 2천만원 상당)로 지원한다고 14일 밝혔다.

군 학교급식 지원사업은 성장기 학생들의 건강한 심신발달 등 교육복지 실현을 위해 추진하고 있으며, 지난 3월부터 약 9억 4천여만원을 지원하고 있다.

이번 현물 지원사업으로 지역에서 생산된 농산물을 학교급식으로 공급함으로써 학생들에게 전국 최고의 품질을 자랑하는 영양고추의 우수성을 인식하게 하고, 영양군과 영양고추에 대한 자긍심을 심어 주는 기회가 될 것으로 기대하고 있다.

또한 현물 지원은 금년도 첫 시행으로, 군에서 직접 고춧가루를 구매하여 초, 중, 고, 전 학교에 분기 별로 지원할 계획이다.

남한진 유통지원과장은 "학교급식의 질 향상은 물론 지역 우수 농산물 이용 촉진을 통한 농산물 판로 다양화로 이어져 농가 소득 또한 증대 될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 지역농산물 먹거리 선순환 체계 구축 등을 추진할 계획에 있으니, 농가에서는 안전하고 우수한 농산물 생산에 힘써 주시고 학교에서는 지역농산물의 적극적인 이용에 협조 바란다"고 말했다.

[신아일보] 영양/홍성호 기자

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