강영석 경북 상주시장은 지난 2일 건 고추 경매가 성황을 이루고 있는 상주원예농협 공판장을 방문하여 출하 농업인들의 격려와 현장의 목소리를 경청하는 시간을 가졌다.

지난해 저온 및 장기간의 장마 영향을 받아 홍고추 작황이 좋지 않았으나, 올해 좋은 일기의 영향으로 병해충 피해가 줄어 작년대비 30%가량 생산량이 증가했다.

이에 따른 경매 물량도 함께 늘어나 현재까지 약 100여 톤 이상의 건고추가 거래되었으며, 거래 활성화를 위해 상주원예농협 공판장은 연일 바쁜 나날을 보내고 있다.

이한우 상주원예농협장은 공판장에서 30kg, 60kg 단위 경매가 이루어지는 타 시장과 다르게 6.5kg, 9.5kg, 12.5kg 등 경매단위 소포장화를 통한 차별화 전략을 이어가고 있어 관내 농가 뿐 아니라 인근지역 농가의 출하도 집중되고 있는 상황이라고 전했다.

또 연중 건 고추 거래금액을 100억 원을 목표로 하고 있으며, 이로 인한 지역경제 활성화를 큰 기대를 하고 있다고 말했다.

강영석 상주시장은 건고추 출하농가 및 상주원예농협 공판장에 “금년도 고품질 건 고추 출하에 애써주신 농업인들의 노고에 감사를 표하며, 국내 건 고추 거래시장의 중심이 될 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다.”고 격려의 말을 덧붙였다.

[신아일보] 상주/김병식 기자

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