송영길 더불어민주당 대표는 21일 윤석열 전 검찰총장과 최재형 전 감사원장 등 문재인 정부 고위공직자가 야권 대권주자로 나선 것과 관련해 "당시 (청와대) 실무진은 '그럴 줄 몰랐다, 배신했다'고 하지만 스스로 무능했다는 걸 자백하는 것과 다름없다"고 질타했다.

송 대표는 이날 이준석 국민의힘 대표와의 방송 토론 대결에서 "(청와대 실무진이) 무조건 잘못했고, 부족했다"며 이렇게 말했다.

송 대표는 다만 "이회창 전 한나라당 총재도 YS(고 김영삼 전 대통령) 밑에서 감사원장을 하다가, 국무총리를 하다가 대통령 후보에 나왔지만 실패했다"며 윤 전 총장과 최 전 원장을 겨냥해 "그 두 분이 정부와의 마찰을 이유로 대통령 후보로 나갈 이유가 될 수 있는가, 그건 자기합리화"라고 지적했다.

송 대표는 특히 윤 전 총장을 향해 "(본인을) 발탁한 대통령에 대한, 우리나라 헌법적 질서에 대한 최소한의 유감 표명을 한 후 정치를 해야지 나오자마자 우리 정부에 대해 악담하는 건 보기에도 좋지 않고 성공할 수 없다"고 경고했다.

국민의힘 이 대표는 "윤 전 총장과 최 전 원장, 김동연 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 이번 정부에서의 일련의 사건이 아니었으면 정치 참여를 안 했을 수도 있다"고 고언했다.

그러면서 "제가 윤 전 총장 위치에 있었어도 상관이라고 주장하는 추미애 당시 법무부 장관이 자기를 괴롭히고, 감사하고, 법원에선 (징계 사유가) 아니라고 하고, 이런 상황이 벌어지면 (악담하겠단) 생각이 들 것"이라고 옹호했다.

송 대표는 추 전 장관이 장관 재직 당시 윤 전 총장에 대한 징계를 강행한 것과 관련해 "추 전 장관이 사전절차가 미숙하고, 무리하게 한 게 있었다"고 인정하면서도 "윤 전 총장이 판사 신상을 모집한 건 잘못했다고 법원에서 평가했다. 문제가 있던 것"이라고 짚었다.

윤 전 총장이 전날 대구에서 '민란·미친' 등의 수위 높은 발언을 내뱉은 것에 대해선 양당 대표 모구 지적했다.

송 대표는 "윤 전 총장 발언을 보고 마음이 아팠다"며 "광주를 방문했다가 바로 오신 분이 다른 지역을 폄하하는 것도 그렇고, 발언을 좀 순화시켜야 한다"고 말했다.

이어 "정세균 전 국무총리는 대구가 어려웠을 때 아예 거기서 살았었다"며 "그리고 광주에서 (환자를 이송하는) 감동적인 스토리(이야기)도 있었다. 달빛철도 같은 좋은 얘기를 조금 더 강조하는 정치를 했으면 좋겠다"고 당부했다.

이 대표도 "(윤 전 총장 발언이) 범야권 주자이긴 하지만, 약간 아쉬웠다"며 "나중에 윤 전 총장이 우리 쪽에 올지도 모른다는 생각에 '그 강을 내가 건너버리자' 해서 결국 강을 건넜다고 생각했는데"라고 아쉬움을 표했다. 윤 전 총장은 전날 대구에서 박근혜 전 대통령 탄핵과 사면에 대해 언급한 바 있다. 이를 거론하지 말았어야 한다는 취지다.

이 대표는 덧붙여 "'님아 그 강에 빠지지 마오' 그랬으면 하는 생각이었다"며 "다시 그 강에 들어가는 취지의 발언이 왜 그런 말을 했는지는 이해를 하지만, 윤 전 총장이 장외에 머무는 이유가 보수진영에 뭘 더하기 위하거나 중도 확장성을 갖고 오기 위해 입당을 늦춘다는 게 공통된 이해인데 그 발언은 우리 쪽에서도 오른쪽으로 간 방향"이라고 평가했다.

이 대표는 "다시 한 번 말하고 싶은 건 우리 당 안에선 그것에 대한 논쟁이나 그것으로 인한 상호 공격은 사라졌다"며 "그것을 연상시키는 발언은 저희 당에 입당하려는 사람은 자제해야 한다"고 경고했다.

송 대표는 "윤 전 총장이 예비후보가 됐는데, 이 대표를 자주 만나고 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장 같은 분을 만나 배워야 할 것이라고 본다"며 "판·검사 출신도 훌륭한 분이 많지만, 평생 법조에 계시던 분들이 국정을 이끈다는 건 여러 가지 극복해야 할 요소가 많다"고 강조했다.

이어 "국가란 것은 정치·경제·외교·문화 모든 국민을 먹여 살려야 한다"며 "대통령은 국민을 주권자 모셔야 할 사람으로 보지만, 판·검사는 피고인이나 피의자로 보고 수사하고 판결하는 게 평생 훈련된 분들이기에 갑자기 주권자 국민을 모시고 정치·경제·사회·문화를 커버(감당)하기엔 벼락 공부로는 한계가 있다"고 전했다.

덧붙여 "그런 윤 전 총장이 (대중에게) 인기가 높은 건 정말 반성해야 한다"며 "오죽 우리가 미웠으면 우리가 한 대 때리고 싶어서 그랬겠느냐"고 자성을 촉구했다.

[신아일보] 석대성 기자

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