부산시는 환경부·해양수산부·한국수자원공사와 함께 낙동강 하구에 바다와 하천이 만나는 기수(汽水)생태계 복원을 위해 지난 4월 26일부터 약 한달간 실시한 ‘낙동강 하굿둑 1차 개방운영 결과’를 21일 발표했다.

지난 한달간의 하굿둑 1차 개방을 통해 10㎞ 내외 안정적 기수환경 조성, 바닷물고기의 상류 이동 등을 확인했다.

이번 2차 개방은 22일부터 약 한달간 홍수기 하굿둑 개방 운영방안을 모색하고 여름철 생태환경 변화를 관찰할 예정이다.

또 하구생태계 복원사업의 일환으로 어린 연어 및 동남참게 방류에 이어 사초과 식물 새섬매자기 군락 복원사업도 추진한다.

1차 개방은 바다조위(해수면 높이)가 하천수위보다 높아 바닷물이 하천으로 들어올 수 있는 시기(대조기)를 포함해 지난 4월 26일부터 5월 21일까지 총 179만㎥의 바닷물을 유입시켰다.

이번 개방은 기수생태계를 조성하고 계절(봄)적 생태변화를 관찰하기 위해 수문을 장기간 개방해 유입 기간 내내 바닷물이 자연스럽게 들어오고 나가는 상황을 재현했다.

개방운영 기간 동안 바닷물과 강물의 밀도 차이에 의해 바다조위가 하천수위보다 낮은 상황에도 바닷물이 유입되는 현상이 확인됐다.

또 바닷물고기가 상류로 이동할 수 있도록 하는 생태소통 기간(개방운영 기간과 동일)에도 추가로 바닷물이 유입됐다.

1차 개방운영 기간 중 하천의 염분은 상류로 올라가는 추세를 보이며 하굿둑 기준 최장 10㎞ 지점에서까지 확인(5월 4일, 0.23PSU)되다가 강우 및 상류 유량 증가의 영향으로 더 이상 확산되지 않았다.

개방운영 종료 시점(5월 21일)에는 유입된 염분이 하굿둑 상류 7.5㎞ 지점의 최심부에 일부 남아있었으나, 지속적으로 희석됐다.

지하수 염분 확산 여부를 확인하기 위해 총 293개 관측정에서 수위 및 염분 변화를 관측했으나, 농업에 영향을 미치지 않은 것으로 나타났다.

해양 염분도 하굿둑 개방에 따른 변화가 작았으며, 강우 및 상류유량에 따른 하굿둑 방류량 변동에 따라 변화했다.

한편, 생태소통 개방 전·후 하굿둑 상류(3지점), 하류(2지점)에서 어류를 조사한 결과, 개방 전 상류에서 확인되지 않았던 뱀장어가 개방 후 확인돼 개방에 따른 생태소통이 이루어짐을 확인할 수 있었다.

또 개방 직전 수문 하류에서 관찰되었던 숭어가 표층 개방 시 상류로 이동하는 모습이 수문에서 확인됐으며, 저층 개방 시에는 수중 어류를 관찰하는 폐쇄회로텔레비젼(CCTV)에서 어린 숭어의 이동이 확인돼 저층 및 표층 개방 모두 생태소통이 가능한 것이 입증됐다.

이번 2차 개방은 22일부터 내달 20일까지 진행된다. 이를 위해 환경부, 해양수산부, 부산시, 한국수자원공사 등 관계기관 합동상황실(하구통합운영센터)을 구성·운영한다.

하굿둑 개방은 서낙동강 지역 농업에 영향이 없도록 하굿둑 상류 약 15㎞에 위치대저수문 보다 아래인 둑 상류 12㎞ 내외까지만 바닷물이 들어오게끔 수문이 운영될 계획이다.

또 고정식 및 부표(부이)식 실시간 염분측정 장치와 이동식 선박 등을 활용해 하천과 해양의 염분 변화를 측정한다. 주변 지하수는 실시간 관측정 71곳, 현장 조사 222곳에서 면밀하게 수질을 관측해 농업에 피해가 없도록 운영할 예정이다.

2차 개방은 1차 개방과 달리, 기수환경이 조성된 상황에서 일정기간을 두고 바닷물을 추가 유입시켜 나타나는 수질변화를 관측할 예정이다.

첫 번째 바닷물 유입 시(1대조기)에는 가능한 매회 바닷물을 유입시켜 기수환경을 조성 후, 두 번째 바닷물 유입 시(2대조기)에는 유입 횟수를 줄이되 수문 2문을 개방해 1회당 유입량을 늘릴 계획이다.

1대조기인 22일부터 30일까지 총 8회 중 8회 유입, 2대조기인 내달 8일부터 16일까지는 총 8회 중 4회 유입할 계획이다.

또 2차 개방 기간 동안에도 여름철 생태변화를 관찰하기 위해 폐쇄회로텔레비젼(CCTV) 관측, 채집 등을 통해 기수·회유성 어종과 저서생물 등이 하굿둑 상류로 어떻게 이동하는지를 살펴볼 예정이다.

올 하반기에도 2차례 추가 개방(3차 8~9월, 4차 10~11월)해 다양한 방식의 하굿둑 개방을 시도하고, 계절별로 생태복원 효과 확인 및 분석할 예정이다. 시는 올해 총 4차례 개방운영 결과를 바탕으로 하굿둑 상시 개방 및 기수생태계 조성범위 확대방안을 모색할 계획이다.

이근희 부산시 물정책국장은 “갈수기인 1차 개방기간 동안 안정적으로 낙동강 하구에 기수환경을 조성했으며, 올해 다양한 방식으로 3차례 추가 개방을 실시할 계획”이라며 “앞으로 모두가 동의할 수 있는 최적의 하굿둑 수문 운영방안 등을 마련할 계획”이라고 말했다. 부산/김삼태기자

[신아일보] 김삼태 기자

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