최근 전라남도는 군산에 소재한 국립 갯벌연구소를 전남도로 유치키 위해 총력을 동원, 유치경쟁을 벌이고 있는 것으로 밝혀졌다.

갯벌연구소는 서해안의 중심지역인 군산에 위치해 연구활동 여건이 적격인 것으로 분석됐다.

그럼에도 불구,전국 15개 수산연구기관 중 유일하게 전북지역에 소재한 갯벌연구소까지 전남도가 욕심을 낸다면 지역민들의 저항이 거셀 것으로 '불을 보듯 뻔히' 예상되고 있다.

그런데도 전남도는 '갯벌면적이 전국의 42%를 차지하고 있고 갯벌연구소를 전남으로 이전할 경우 연구소청사는 물론 직원숙소까지 제공'하겠다는 지나친 유치조건으로 유치전쟁을 펼치고 있는 실정이다.

이에 군산과 전북지역에서는 과당유치경쟁의 부당함을 공론화시키고자 지역 내 여론 및 의회, 상공인 단체,어민단체 등이 하나가 돼 이전의 부당함을 관계부처와 전남도에 강력 항의키로 결정했다.

또 시민단체 관계자는 "지금까지 전남도는 정부의 수혜를 많이 받아 상대적으로 박탈감과 소외감을 받아온 전북도민에게 또 다시 씻을 수 없는 상처를 안기는 처사"라며 유치 철회를 촉구했다.

한편, 지난 1929년 4월 전라북도 수산시험장으로 처음 설립된 갯벌연구소는 80여년 동안 전국의 갯벌 및 하구환경 관리 연구, 갯벌어장의 회복 및 생산성 향상에 관한 연구를 활발히 진행해 왔다.

이와함께 전북도 연안의 갯벌양식장 관리방안, 전북연안 유용패류 어장 및 적조발생 동태 연구, 백합 및 바지락 양식등 안정화 연구, 바다목장 조성해역 효과조사 등 여러 분야에서 괄목할 만한 연구 실적으로 이 지역 해양수산업 발전 및 어업소득 향상에 크게 기여했다.

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