전북 익산시는 평화동 내 상습적인 불법 쓰레기로 몸살을 앓던 지역이 꽃밭으로 변신했다고 7일 밝혔다. 
  
익산 평화동행정복지센터, 청소자원과, 늘푸른공원과와 지역 주민들은 지난 4월부터 3개월간 평화동제일아파트 철길 사거리 교량 일대의 쓰레기를 모두 치우고 꽃밭을 조성했다. 
  
평화동 제일아파트 옆 사거리는 전주, 군산, 김제 등의 관문으로 통행량이 많은 지역임에도 불법 쓰레기가 쌓여 눈살을 찌뿌리게 만들던 곳이었다.
  
이에 시에서는 지난 4월 민관협력으로 해당 지역의 불법 쓰레기를 수거하고 연산홍 등을 식재했다. 특히 평화동제일아파트 주민들은 물주기와 잡초제거 등 꽃밭을 지속적으로 관리해왔다.

다만 연이은 비로 인해 잡초가 무성해지자 이날 지역주민 20여명이 이른 아침부터 모여 구슬땀을 흘리는 수고에도 꽃밭을 정비했고 주민들은 화합의 시간도 가졌다. 
  
꽃밭 조성에 참여한 평화제일아파트 경로당 총무는 “화단 조성으로 주민들이 친목하는 계기가 됐다”며 “앞으로 정기적으로 물도 주고, 잡초도 제거해 예쁜 꽃밭을 유지하겠다”고 말했다. 
  
이 밖에도 평화동 행정복지센터 전 직원들은 목천동 육묘장에서 가져온 채송화등을 행정복지센터 입구 식재해 시민들을 위한 볼거리도 제공하고 있다. 
  
변명숙 평화동장은 “코로나 19 로 모두 힘든데도 불구하고 꽃밭을 조성해 주신 주민과 직원들에게 감사하고 항상 웃음 꽃이 피는 평화동이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

[신아일보] 익산/문석주 기자

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