지난 6월15일 북한 선원 4명이 탄 소형 목선이 삼척항 내항까지 진입해 선원들이 배를 정박시키고, 해경에 의해 예인되는 과정이 담긴 폐쇄회로(CC)TV가 19일 확인됐다. 사진은 삼척항 부두에 접근하는 북한 목선(붉은색 표시). (사진=삼척항 인근 폐쇄회로(CC)TV 영상 캡처)
국방부가 최근 발생한 북한 목선 진입 사건과 관련한 후속조치로 NLL(북방한계선) 일대 군함을 추가 배치하는 등 경계를 강화하기로 했다.
7일 국방부가 국회 국방위원회에 보고한 ‘북한 소형목선 관련 보완대책’에 따르면 현재 NLL 일대에 중·대형함 1척을 추가 배치하고, 해상초계기와 해상 작전헬기 초계 횟수를 늘리는 조치를 진행한다.
해상감시 UAV(무안항공기)를 전방 전진기지로 전개해 운용하는 방안도 마련했다.
또 주·야간 연안 기동탐색 작전을 강화하고, 해양경찰청과 해양수산부가 운영하는 ‘통합정보관리체계’를 설치하는 안 등도 이번 경계 강화 방안에 들어갔다.
국방부는 특히 이번 사건으로 사각지대가 드러난 육군의 해양경계시스템은 감시장비를 조기에 업그레이드하고, 레이더 식별능력을 전문화하는 방향에 초점을 맞췄다.
이와 관련 대대급 UAV와 열상감시장비(TOD)-3형 등 전시 운용되는 지상작전사령부 예하의 일부 감시장비를 해안경계용으로 전환하고, 신형 해안 감시레이더를 조기 전력화하겠다고 밝혔다.
TOD 종류는 2형, 3형이 있으며 3형만이 24시간 주·야간 감시가 가능하다. 8km 떨어진 지점에서 사람을 식별할 수 있고, 15km 떨어진 위치의 차량을 식별할 수 있는 것으로 전해졌다.
군 측은 연내 40대 가량의 TOD 3형을 앞당겨 추가배치하는 방안도 검토 중이다.
이 외에 군은 ‘긴급상황보고 목록 보완’, ‘군-해경 간 지휘협조체계 강화’, ‘유관기관 간 지휘관 회의 및 실무협의체 정례화’ 등 다양한 대책을 마련했다.
국방부는 보고서를 통해 “우리 군은 이번 북한 목석 사건과 관련해 엄중한 위기의식을 견지하고 있다”라며 “경계작전을 근원적으로 개선하겠다”라고 전했다.
한편 지난 6월 15일 북한 소형목선이 NLL을 남하해 삼척항으로 입항했으나, 우리 군은 안이한 경계 태세로 이를 제대로 포착하지 못했다.
이에 군 측은 지난 3일 경계 실패를 인정했고 대국민 사과문을 발표하면서 재발 방지를 약속한 바 있다.
