미래 한국 축구 유망주들의 한마당 잔치인 ‘2016 화랑대기 전국 유소년 축구대회’가 오는 22일까지 12일간 경북 경주에서 열린다.
경주시와 한국유소년축구연맹이 주최하고 한국유소년연맹과 경주시축구협회가 주관하는 이번 대회는 전국 557개팀(초등 443, 클럽 114), 연인원 35만여 명이 참가하는 여름철 전국 최대 규모의 축구 꿈나무 잔치이다.
2003년 대교 눈높이 초등학교 전국축구대회란 타이틀로 시작해 2006년도부터 본 대회명칭을 사용, 올해로 14회째로 그 명성은 두말할 나위가 없다.
특히, 대회명성에 힘입어 처음으로 전국의 축구클럽 60클럽에서 114개팀이 참가해 지난해 대비 103팀 220경기가 증가한 총 557개팀에서 총 1천151경기를 소화한다. 지역에서는 흥무·입실초가 참가한다.
개회식 및 환영만찬은 11일 오후 6시 현대호텔에서 최양식 경주시장, 박승직 시의회의장, 대회 관계자, 참가팀 지도자 등 500여명이 참석해 대회를 축하할 예정이다.
경기방식은 예선전은 풀리그로, 본선부터는 토너먼트 방식으로 12일부터 주·야간으로 시민운동장, 축구공원 등 23개 구장에서 그간 갈고 닦은 기량을 마음껏 펼치며 여름 무더위와 한판 진검승부를 펼친다.
시는 참가자들이 불편이 없도록 대회 준비를 모두 마쳤다.
대회기간 중 선수·임원·가족, 관광객 등 연인원 35만여 명이 경주를 찾아 숙박·요식업·관광·전통시장 등 지역소비로 경제유발효과가 400여억 원을 육박할 것으로 예상되는 등 여름 비수기철 지역경제 파급에 상당한 효과를 미칠 것으로 예상하고 있다.
최양식 시장은 “무더운 날씨인 만큼 안전 속에 성공적인 대회로 승화돼 본 대회가 한국 축구발전의 중추적인 역할을 다 할 수 있도록 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
[신아일보] 경주/서경규 기자 seoul1411@hanmail.net
