"고(故)황금자 할머니, 고 배춘희 할머니. 가슴에 맺힌 한을 풀어드리지 못하고 눈을 감으시게 해 죄송합니다"
서울 종로구 중학동 일본 대사관 앞에서 31일 정오 올해 마지막 수요집회가 개최됐다.
이날 열린 1159번차 수요집회는 올해 세상을 떠난 위안부 피해자 고 황금자·배춘희 할머니의 넋을 기리는 추모제로 열렸다.
시민 250여명이 참석한 가운데 이날 집회는 묵념과 헌화, 추모사 낭독 순으로 이뤄졌다.
올해 황금자·배춘희 두 할머니가 사망함으로서 현재 정부에 등록된 위안부 피해자 239명 중 생존자는 모두 55명(국내 50명·해외5명)이다.
환한 모습의 두 할머니의 영정사진은 노란색 나비로 장식됐고, 양 옆으로는 사진 대신 '이름없이 희생된 일본군 피해자들의 명복을 빕니다'라는 문구가 담긴 빈 액자가 놓였다.
묵념과 헌화를 마친 위안부 피해자 김복동·길원옥 할머니를 비롯 학생, 어린이, 직장인, 외국인 등 많은 사람들은 숙연한 분위기로 종종 눈물을 훔치기도 했다.
윤 상임대표는 "내년이면 수요집회가 23돌을 맞는데 더 이상 집회를 하지 않아도 되는 날이 빨리 왔으면 한다"며 "해방·2차대전 종전 70주년, 굴욕적인 한일협정 체결 50주년이기도 한 내년에는 할머니의 뜻을 꼭 이뤄드리자"고 강조했다.
황금자 할머니의 집에 찾아가 봉사활동을 했다는 최은영씨는 "할머니의 굽은 등과 앙상한 몸을 볼 때면 늘 죄송한 마음이 들었고 가끔 주먹을 불끈 쥐고 가슴을 세게 치실 때는 가슴이 아팠다"며 "그 가슴의 한을 못 풀어드려 죄스럽기만 하다"며 눈시울을 붉혔다.
'나눔의 집'에서 일하면서 배춘희 할머니를 만났다는 일본인 무라야마 잇페이씨는 "배 할머니는 노래를 참 좋아하고 옷 차림새에도 개성이 있는 재주 많은 분이셨지만 과거 겪은 아픔으로 외로움과 고독을 많이 느끼셨다"고 추억했다.
[신아일보] 문경림 기자 rgmoon@shinailbo.co.kr
