조주완 LG전자 사장이 미국 정부 주도로 급격히 성장 중인 현지 전기차 충전기 시장을 본격 공략한다.

LG전자는 내년 상반기 11kW로 충전이 가능한 완속충전기와 175kW로 충전할 수 있는 급속충전기를 미국 시장에 출시할 계획이라고 16일 밝혔다.

LG전자의 11kW 완속충전기는 벽에 부착하거나 세우는 등 자유로운 공간 활용이 자유롭다. 또한 전력 상황에 따라 출력을 자동으로 제어하는 부하관리 솔루션이 탑재돼 제한된 전력 용량에도 안정된 품질의 충전서비스를 제공한다.

175kW 급속충전기는 CCS1(Combined Charging System)과 NACS(North American Charging Standard) 두 가지 충전방식을 동시에 지원한다. 충전기 외부에는 충전 현황을 확인하고 광고를 통한 추가적인 수익 기회를 제공하는 터치 디스플레이가 적용된다.

LG전자는 내년 하반기에는 상업용·장거리 이동에 적합한 급속충전기 라인업을 확대해 다양한 고객 니즈에 대응하고 제품 경쟁력을 강화할 예정이다.

LG전자의 이런 행보는 빠르게 확대 중인 미국 전기차 충전기 시장을 선점하려는 의도로 해석된다. 조 사장은 지난 7월 미래비전 발표 당시 중·장기 미래구간에서 주목해야 할 변곡점 중 하나로 ‘전기화(Electrification)’를 꼽으며 B2B와 신사업 성장의 중요성을 강조했다.

골드만삭스와 HIS 글로벌 인사이트의 연구에 따르면 미국 내 전기차 판매 비중은 오는 2025년 20%, 2030년 50%에 달할 것으로 예측된다. 미 정부는 ‘전기차 충전 인프라 확대 프로그램(NEVI)’을 시행하고 있다. 이를 통해 지난해부터 5년간 총 50억달러를 투자해 2030년까지 전기차 충전소 50만곳을 구축키로 했다. 이에 전기차 충전기 시장 규모도 2025년 32억달러까지 확대될 전망이다.

LG전자의 강점은 높은 신뢰성이 요구되는 전기차 충전 분야에서 뛰어난 제조, 품질 및 사후관리(AS), 공급망, 솔루션 역량이다. 미국 내 호텔 TV 설치 등 B2B 사업을 통해 구축한 영업망과 고객지원, 유지 보수 전문인력을 보유했다는 점도 타 전기차 충전업체들과의 차별점이다.

서흥규 LG전자 EV충전사업담당 상무는 “안정된 품질의 다양한 전기차 충전기 제품과 차별화 된 충전 솔루션을 공급해 지속적으로 증가하는 미국 전기차 충전기 시장 수요에 대응할 것”이라며 “동시에 미국 시장의 전기화 트렌드에 따라 새로운 기회도 모색하겠다”고 말했다.

한편 LG전자는 2018년 전기차 충전 솔루션 선행 개발을 시작으로 2022년 전기차 충전기 핵심기술을 보유한 애플망고(현 하이비차저)를 인수하며 충전기 개발 및 생산 능력을 내재화 했다. 현재 △7kW(완속) △100kW(급속) △200kW(급속) 등 총 4종의 충전기 제품을 생산해 이마트 등에 공급하고 있다.

[신아일보] 장민제 기자

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