미국 11월 소비자물가지수(CPI)가 39년래 최대 폭으로 상승, 유동성 정상화 압력이 더 높아지고 있다.

10일(현지시간) 미국 노동부는 11월 소비자물가지수(CPI)가 작년 대비 6.8% 상승했다고 밝혔다. 1982년 6월 이후 최고 기록이고, 시장 컨센서스(6.7%) 역시 웃돌았다. 

미국의 물가 상승률은 6개월 연속 5%를 웃돌았다. 다만 전월보다는 0.8% 오르면서 전월 대비 상승률은 둔화했다.

에너지 가격이 33.3% 오르면서 상승 폭을 끌어올렸다는 풀이가 나온다. 휘발유 가격이 58.1% 폭등했고 식품 가격도 6.1% 상승했다. 중고차와 트럭 가격은 31.4% 상승했다. CPI의 3분의 1을 차지하는 주거비도 3.8% 올랐다. 

높은 인플레이션으로 근로자들의 실질 임금은 줄어들어 임금 상승을 바라게 되고, 또 한편 코로나로 인한 취업 기피 현상이 겹치면서 임금을 밀어올리는 상황도 겹치고 있다. 미 노동부는 11월 총 임금이 전년 대비 4.8% 증가했다고 밝혔다. 다만 인플레 효과로 11월 실질 평균 시간당 임금은 0.4% 감소, 지난 1년간 1.9% 감소했다고 설명했다.

CNBC 등 외신은 "상품 수요 급증과 공급망 병목 현상 등이 영향을 미쳤다"고 풀이했다. 결국 코로나 문제가 물가 상승 요인에 큰 영향을 미친 것으로 요약할 수 있다.

연방준비제도(Fed)가 긴축 시간표를 앞당길 것이라는 예측이 나돌고 있던 와중에 이 같은 CPI 소식이 전해지면서, 결국 긴축 보폭을 키울 가능성은 더욱 높아지게 됐다. 테이퍼링 종료 속도가 빨라지고 금리도 더 빨리 인상하는 등 유동성 정상화 시기가 앞당겨질 수 있다는 분석이다.

한편, 변동성이 큰 식품과 에너지를 제외한 11월 근원 CPI는 전월보다 0.5% 상승하고, 전년 대비로는 4.9% 올랐다. 이는 시장의 예상치에 부합하는 수준이지만, 이 역시 전년 대비 상승률 4.9%로 1991년 이후 최고치다.

백악관은 CPI 고공 행진에 당혹스러운 모습이다. 외신은 조 바이든 미국 대통령은 11월 CPI 발표 후 여론 달래기에 나섰다고 보도했다. 그는 “글로벌 경제가 받고 있는 압력 때문"이라고 급등 원인을 해석하면서도 "공급망 문제가 진전을 보이고 있다"고 분석했다. 

[신아일보] 임혜현 기자

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