“신종 코로나바이러스를 예방할 수 있는 첫 번째 백신이 18개월 이내 준비될 것이다.”

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 11일(현지시각) 스위스 제네바 WHO본부에서 열린 언론브리핑에서 신종 코로나바이러스 백신 개발과 관련해 이 같이 밝혔다.

현재 신종코로나를 예방할 백신이나 치료할 치료제 혹은 치료법이 없다.

그는 “우리는 무방비 상태가 아니다”라며 “다소 시간이 걸리겠지만, 지금 투자를 한다면 신종 코로나바이러스의 발병을 막을 현실적인 기회를 가질 수 있다”고 강조했다.

이와 함께 테워드로스 사무총장은 각국에 연구를 위한 자료 공유를 촉구했다.

그는 또 “바이러스는 어떤 테러보다 더 강력한 결과를 초래할 수 있으므로 가능한 한 공격적으로 신종코로나와 싸워야 한다”고 주장했다.

한편, 신종코로나의 공식 명칭은 ‘COVID-19’로 결정됐다.

이 명칭은 코로나(corona), 바이러스(virus), 질병(disease)에서 따온 스펠링에 신종코로나가 발병한 해인 2019년의 의미를 담았다.

테워드로스 사무총장은 “지리적 위치, 동물, 개인이나 그룹을 지칭하지 않으면서 발음하기 쉽고 질병과 관련이 있는 명칭을 찾아야 했다”고 설명했다.

[신아일보] 김소희 기자

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