제1회 한·러 지방협력포럼 참석… "지역이 국가발전의 뿌리"
신북방정책 통해 지역경제성장 새 동력 창출하겠다는 의지
문재인 대통령이 8일 오후 경북 포항 포스텍 체육관에서 열린 제1회 한-러 지방협력 포럼에 입장하고 있다. (사진=연합뉴스)
문재인 대통령이 두 번째 '지역경제투어'로 8일 경북 포항을 방문해 '지역경제'를 강조했다.
문 대통령은 이날 경북 포항에서 열린 제1회 한·러 지방협력포럼에 참석했다.
이번 지역 방문은 지난 10월30일 전북 군산에 이은 문 대통령의 두 번째 지역경제투어다.
군산에 이어 이날도 문 대통령은 '지역경제'를 강조했다.
문 대통령은 "지역이 국가 발전의 뿌리다. 지자체가 자신의 특성에 맞게 지역 발전을 주도하고 중앙정부는 튼튼하게 뒷받침해야한다"며 "국가 간 교류협력 역시, 지방 간 협력이 병행돼야한다. 지역 주민과 기업이 협력의 주역이 될 때 양국의 지역 발전에 가속도가 붙고 양국의 국가발전으로 이어질 것"이라고 강조했다.
이어 문 대통령은 "러시아와 한국 사이에 추진 중인 가스, 철도, 전력, 조선, 일자리, 농업, 수산, 항만과 북극항로 등 '9개의 다리 협력'도 중앙 정부의 협력만으로는 실현될 수 없다"며 "양국 지자체가 지역의 산업별 특성에 맞는 방안을 마련해 협력할 때 '9개의 다리' 하나하나는 더욱 견실해질 것이며, 지역 발전의 새로운 성장 동력이 될 것"이라고 힘을 실었다.
문 대통령은 또 "경북은 대한민국 산업화의 본산"이라며 "1970년대 포항의 용광로와 대구, 구미의 수출 공단에서 우리도 잘 살 수 있다는 희망이 싹 텄다. 그 희망은 우리나라 경제발전의 원동력이 됐고 국민 모두의 자긍심이 됐다"고 치켜세웠다.
이날 포럼 참석에 앞서 문 대통령은 지역경제인과의 간담회를 갖고 철강기술혁신과 첨단산업육성, 포스트 전자 디지털 4.0이라는 경북 경제의 성장 전략을 청취하기도 했다.
이날 간담회에서 문 대통령은 "경북은 섬유산업과 전자산업, 철강산업 등 수출 주력산업으로 대한민국 경제발전의 주역이었다"며 "지금도 경북의 기간산업은 우리경제에 커다란 기여를 하고 있다"고 언급했다.
그러면서도 "그러나 최근 국제적인 치열한 경쟁과 보호무역주의로 우리 전통적 주력산업이 어려움을 겪고 있다"며 "위기를 극복하려면 혁신을 통한 고도화가 필요하다"고 지적했다.
문 대통령의 이 같은 지역투어는 중앙 중심의 일자리·투자 정책에서 실제 고용과 생산이 이뤄지고 있는 지역 주도형 정책으로 경제정책에 변화를 주겠다는 의도인 것으로 보인다.
특히 이날 열린 포럼은 정부의 주요 경제 정책인 신북방정책을 대표하는 행사나 다름없다.
신북방정책을 통해 지역경제성장의 새로운 동력을 창출하겠다는 것이다.
실제 이날 문 대통령은 "우리 정부는 러시아 극동지역과의 협력 강화를 위해 지난해 8월 대통령 직속으로 '북방경제협력위원회'를 출범시켰다. 러시아의 '극동개발부'와 힘을 모아 양국 지자체가 서로 손을 맞잡을 수 있도록 뒷받침하겠다"며 "지역에서부터 양국 국민들이 내실 있는 협력을 이룰 때 새로운 한·러 관계 30년을 열어갈 수 있을 것"이라면서 신북방정책 의지를 재천명했다.
한편 한·러 지방협력포럼은 문 대통령이 지난 6월 러시아를 방문해 블라디미르 푸틴 대통령에게 제안해 성사됐고, 이날 경북 포항에서 첫 포럼이 개최됐다.
또 지난 6월22일 한-러 정상회담 결과 채택된 '한-러 지방협력포럼 설립에 관한 양해각서'에 따라 △ 경제·통상, 교육·과학, 인적·문화 교류 협력 증진 △ 항만·물류·문화·예술·체육·관광·의료 분야 실질적 협력 구축, 첨단 기술 및 에너지 분야 협력 증진 △ 상설 사무국 설치 △ 한-러 지방협력 포럼 구성 확대 △ 포럼 매년 개최 등의 내용을 담은 '포항선언'이 채택됐다.
