인천시가 100억원 규모의 '남북교류기금'을 조성하는 등 교류 사업을 대폭 강화한다.

유정복 인천시장은 5일 오전 인천시청에서 기자간담회를 통해 이런 내용의 '통일준비 선도 도시 인천' 추진 계획을 발표했다.

우선 시는 올해부터 2022년까지 100억원대 '남북교류기금'을 단계적으로 조성할 방침이다.

현재 기금잔액 16억원을 올해 추가경정 예산을 편성해 25억원으로 기금 규모 늘리고, 2019년 50억원, 2020년 60억원, 2021년 80억원, 2022년 100억원 등으로 점차 확대할 계획이다.

시는 남북교류협력 조례를 제정하고 2005년부터 해마다 10억∼40억원의 기금을 편성해왔지만, 2012년부터 지난해까지는 기금 적립을 중단했다.

남북교류기금은 그간 경색된 남북관계 등으로 사업추진이 어려워 집행이 거의 없었다는 게 시의 설명이다.

아울러 시는 통일기반 조성사업과 남북 교류사업도 강화할 방침이다.

시는 남·북한 중립지역이면서 자연 생태계가 보존된 한강 하구 일대에서 역사·문화·생태 등의 자원을 활용한 관광·문화사업을 경기도와 공동 추진하는 방안을 논의하기로 했다.

이를 위해 10월까지 강화·교동지역 자산을 활용한 통일기반 조성 방안에 관한 연구 용역을 마무리할 예정이다.

시는 올해 남북 역사학자 국제학술회의 개최, 2015년 이후 중단된 스포츠 교류 재개 등 각종 남북 교류사업도 진행한다.

북한이탈주민을 위해 운영되던 '하나센터'와 '통일교육센터'를 통합한 '통일 센터'를 올해 하반기 송도 미주홀 타워 9층에 마련한다.

특히 중장기적으로는 인천 지역에 거주하는 실향민을 위한 '이북도민회관' 건립 사업을 추진할 계획이다.

이밖에 서해안권 육상교통망을 확충해 장기적으로 인천~개성~해주를 잇는 사람·물류 네트워크를 구축할 계획이다.

현재 추진하고 있는 동서녹색평화 고속도로(강화~고성)에 영종~강화 구간을 추가로 반영, 인천공항까지 연결해 통일 이후 환황해 시대를 대비한 전략교통망을 구축한다는 복안이다.

유 시장은 "남북정상회담과 북미정상회담이 예정되는 등 남북관계가 개선되고 있는 분위기"라며 "통일시대를 준비하면서 교류기금 조성 등 다양한 남북 교류사업을 차질없이 추진 할 것"이라고 밝혔다.

[신아일보] 인천/고윤정·박주용 기자 yjgo@shinailbo.co.kr

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