5일부터 나흘간 북한 방문길에 오른 제프리 펠트먼 유엔 사무차장이 평양에 도착했다고 북한 관영 조선중앙통신이 보도했다.
중앙통신은 이날 "제프리 펠트먼 유엔 부사무총장과 일행이 5일 평양에 도착하였다"고 전했다. 통신은 그러나 방북 목적 등 더 이상의 자세한 내용은 전하지 않았다.
펠트먼 사무차장은 현지시간으로 이날 오후 1시께 베이징(北京) 서우두(首都) 공항에서 일행 4~5명과 함께 고려항공을 타고 평양으로 향했다.
유엔의 고위급 방북은 지난 2011년 10월 발레리아모스 당시 유엔 인도주의 업무조정국(OHCA) 국장 이후 7년여 만으로 지난달 29일 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)급 '화성-15'형 발사 직후 이뤄져 주목받고 있다.
펠트먼 사무차장은 이날부터 10일까지 북한에 머무르며 리용호 외무상과 박명국 외무성 부상 등을 만날 것으로 알려졌다.
또 현지에 파견된 유엔 관계자와 제3국 외교단을 만나고 유엔 프로젝트 현장도 방문할 것으로 전해졌다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 평소 북한 핵·미사일 위기와 관련해 '중재자 역할'을 강조해온 만큼 펠트먼 사무차장은 이번 방북에서 북한을 대화 테이블로 끌어내기 위한 중재에 나설 가능성이 있다. 또 구테흐스 사무총장의 방북 논의를 할지도 주목된다.
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