윤희성 한국수출입은행(이하 수은) 은행장은 15일(현지시간) 미국 메릴랜드주에 위치한 소형모듈원자로(SMR) 선도기업인 뉴스케일파워 사무소에서 존 홉킨스 뉴스케일파워 최고경영자와 한국기업의 해외 SMR 진출 확대를 위한 금융협력 업무협약(MOU)을 체결했다고 16일 밝혔다.
소형모듈원자로(Small Modular Reactor, SMR)는 원자로와 증기발생기, 냉각재 펌프, 가압기 등 주요기기를 하나의 용기에 일체화한 소형 원자로다. 이는 발전용량이 300메가와트(㎿)수준으로 공장에서 생산·조립해 건설이 가능하며 모든 기기를 하나의 압력용기에 넣어 사고가 발생해도 방사능 유출 가능성이 매우 낮다.
수은은 한국 기업의 해외 SMR 사업 수주 선점을 측면 지원하기 위해 업무협약을 맺었다고 설명했다.
앞으로 수은은 한국 기업이 뉴스케일파워를 상대로 하는 수출거래와 해외 합작투자 등 다양한 형태의 거래에 맞춤형 금융을 제공할 방침이라고 덧붙였다.
업무협약 내용은 △수은의 금융제도와 전략 공유 △뉴스케일파워의 투자계획과 사업정보 등 공유 △뉴스케일파워와 국내 기업이 공동으로 추진하는 SMR사업에 대한 수은의 금융지원 등이다.
윤 행장은 "뉴스케일파워는 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 2020년 처음으로 설계인증을 획득한 글로벌 SMR 선두주자로 일부 국내기업이 지난해 뉴스케일사에 지분투자를 단행한 바 있다"며 "이번 MOU를 통해 뉴스케일파워와 국내기업이 함께 추진하고 있는 소형모듈원자로 실증사업에 대한 금융 지원이 가시화될 것으로 기대한다"고 말했다.
존 홉킨스(John Hopkins) 뉴스케일파워 CEO는 "한국 파트너사의 지속적인 투자와 더불어 수은의 지원은 친환경 에너지로의 전환 시대에 친환경·경제적 원전을 확산하려는 뉴스케일파워의 노력에 있어서 의미있는 진전이다"고 말했다.
