대한민국 국방부와 미국 국방부는 지난 25일 제18차 한미 국장급 국방우주협력회의(SCWG, Space Cooperation Working Group)를 워싱턴 D.C.에서 개최했다.
이번 회의에는 대한민국 국방부 조용근 대북정책관과 미합중국 국방부 존 힐(John D. Hill) 우주정책 부차관보가 양측 대표로 참석했다. 한미 대표는 한미동맹차원의 우주정책 발전을 위한 한미 우주정책 공동연구에 최초로 합의했다.
한미 우주정책 공동연구는 ’20년 2월 제14차 SCWG에서 한측이 최초 제안한 이후 한미는 코로나19 상황에서도 약 2년간 다양한 방식으로 긴밀히 논의해 왔으며, 이번 제18차 SCWG에서 최종 합의하여 서명했다.
한미 우주정책 공동연구는 한미 국방부간 최초로 우주정책 발전방향을 제시한 공식 문서로서 점증하는 우주안보 위협에 대비하여 동맹차원의 우주대응능력 강화를 위한 구체적 추진과제 등을 포함했다.
양국은 우주영역에서의 동맹으로서 우주협력의 전략적 가치 달성과 공동의 우주역량 강화를 위해 우주영역에 대한 공통된 인식을 위한 정보공유 연습 및 훈련 참여 등을 통한 우주전문 인력 양성 상호운용성 향상을 통한 연합우주작전 수행능력 제고 등 국방우주 협력을 지속해 나가기로 했다.
양국은 정례적으로 개최되는 SCWG를 통해 한미 우주정책 공동연구가 실행력 있는 정책으로 구현되도록 이행상황을 면밀히 점검하고 적극 추진해 나가기로 했다.
또한 이번 회의에서 양국은 최신 국가국방 우주정책을 공유하고, 우주영역인식 정보공유 등에 대해 심도 깊게 논의했다.
한미는 이번 우주정책 공동연구 합의 성과를 포함하여 국방당국 간 우주협력을 지속하는 것에 대해 높이 평가하고, 앞으로도 굳건한 한미동맹을 기반으로 우주 협력을 더욱 강화해 나가기로 했다.
[신아일보] 허인 기자
