더불어민주당과 국민의힘이 대선 경선을 코앞에 앞두고 갖가지 논란에 휩싸여 바람잘날 없는 모습을 보이고 있다. 

서로에 대한 날 선 반응과 조롱, 자극적인 발언이 오가면서 정책과 민생은 뒷전이라는 비판이 나온다.

여당인 더불어민주당에서는 양강구도를 형성하고 있는 이재명 경기지사와 이낙연 전 대표간 신경전이 치열하다. 

두 사람은 '네거티브 휴전'을 선언하고도 공방을 주고받고 있다.

특히 최근에는 이 지사가 경기관광공사 사장에 맛 칼럼니스트 황교익씨를 내정한 것을 두고 '보은인사' 논란이 일고 있다.

관광 분야 전문성이 부족하고 이 지사의 '형수 욕설 논란'에 대해 두둔한 게 내정 배경이 아니냐는 것이다. 

이 전 대표 측이 "무자격자에 대한 채용 비리성 보은 인사를 그만두라"고 쏘아붙이면서 이 지사 측과 마찰이 본격화했다.

급기야 당사자인 황씨가 직접 논란에 뛰어들면서 진흙탕 싸움으로 번졌다.

황씨는 19일 YTN라디오 '황보선의 출발 새아침'에서 이 전 대표 측을 향해 "막말을 한 사람이 먼저 사과를 해야 사과를 하는 것이 순리"라면서 사과를 요구했다.

그는 "경기관광공사 사장 내정자로 돼 있지만 신분은 그냥 일개 시민으로 아무 권력도 없는데 저한테 친일 프레임을 씌우면서 공격을 했다"면서 "이재명과 이낙연, 대통령 자리를 놓고 선거전 할 때 네거티브도 하겠지만 왜 저한테 하는가"라고 불쾌감을 드러냈다.

이어 "제가 정치인인가, 대통령 후보로 나섰는가. 왜 저한테 네거티브를 하느냐"고 덧붙였다.

국민의힘에선 당대표와 대선주자간 갈등이 극에 달한 모습이다.

대선 경선 토론회를 둘러싼 내홍이 봉합되는가 싶더니 더 큰 논란이 터졌다. 

윤석열 전 검찰총장 관련 발언을 놓고 이준석 대표와 원희룡 전 제주지사가 막장 수준의 진실 공방을 벌이고 있는 것이다.

원 전 지사가 통화에서 이 대표가 '윤 전 총장이 곧 정리될 것'이라고 말했다고 밝히자, 이 대표가 녹취록 일부를 SNS에 공개했다. 

자신은 '저거 곧 정리된다'고 말했고, '저거'는 윤 전 총장이 아니라 갈등을 지칭한 것이라는 주장이다. 

이 대표와 윤 전 총장 측의 신경전에 원 전 지사가 참전한 모습이라 국민의힘 내분은 확전 일로다.

여기에 다른 주자들도 한마디씩 비판을 거들었다.

하태경 의원은 19일 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에서 '저거' 발언과 관련 "이 대표랑 사적인 통화인데 원래는 원 후보가 '윤석열 정리된다'라고 워딩을 썼다고 했다. 그런데 녹취록을 까 보니까 주어가 윤석열이 아니었다"고 설명했다. 

그러면서 "원 후보가 하는 이야기가, 자기가 들었다고 하는 게 전부 다 부정확하다"며 "윤석열 정리한다는데 윤석열 이름도 없었다. 이 정도 수준이면 사실 허위폭로 전문후보 아니냐"라고 지적했다.

홍준표 의원은 지도부와 원 전 지사 양측을 싸잡아 비판했다. 

그는 SNS에 "모두 힘을 모아 나가야 할때 선수와 심판이 뒤엉켜 통화 내용을 두고 말꼬리 논쟁이나 하고 있는 모습은 참으로 유치하게 보이기도 한다"면서 "모두 자중 하시고 공정한 경선의 장을 마련 하는데 역점을 두리 바란다. 당 분열은 곧 (대선) 패망이니 모두들 한발 물러서 당과 나라의 미래를 생각하자"고 했다.

여야가 갈등의 불씨는 진화하지 못한채 자중지란을 벌이며 비전 경쟁은 뒷전으로 밀어둔 모습에 여론의 비판이 이어진다.

[신아일보] 김가애 기자

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