'대선'까지 당권 쥘 가능성… 호흡 맞출 새 원내대표도 관심
21대 국회의원 총선거에서 참패한 미래통합당이 결국 '김종인 비상대책위원회 체제'를 택했다. 4·15 총선 일주일 만에 내린 결정이지만, 당 결속·쇄신과 여론 주도는 여전히 미지수로 남았다.
22일 심재철 원내대표 겸 당대표 권한대행은 최고위원회 회의 후 취재진과 만나 "(20대 국회) 현역 의원과 (21대 국회) 당선인 142명 중 2명을 제외한 140명을 조사한 결과 김종인 비대위가 다수로 나왔다"고 밝혔다.
통합당은 전날 현역·차기 국회의원을 대상으로 당 진로 관련 비대위 체제로 전환할지, 조기 전국당원대표자회의(전당대회)를 실시할지 여부 등을 전수 조사했다. 해당 조사에는 비대위를 구성하면 비대위원장으로 누굴 영입할지, 활동기간·권한 등은 어디까지 제한할지 등도 포함한 것으로 알려졌다. 전권을 쥔 '혁신형' 비대위와 조기 전당대회 개최를 위한 '관리형' 비위대 중 어떤 체제가 나을지를 물은 것이다.
심 원내대표에 따르면 전수조사 결과, 6 대 4 정도로 조기 전당대회 개최보다 비대위 구성 의견이 높았다. 또 김종인 전 통합당 중앙선거대책위원회 총괄선대위원장을 비대위원장으로 내정하자는 의견은 절반에 가까웠던 것으로 전해진다.
통합당은 황교안 전 대표가 물러나고, 핵심 인사가 총선에서 전멸하면서 혼란에 빠지자 수습과 쇄신을 위해 김 전 위원장을 재영입해 당권을 넘기겠단 기조다.
앞서 김 전 위원장은 지난 3월 21일 총선을 3주 앞두고 통합당 구원투수로 등판했다. 김 전 위원장은 앞서 2012년 18대 대선에서 박근혜 캠프(선거사무소)의 국민행복추진위원장을, 2016년 20대 총선에선 민주당 비대위 대표를 맡아 선거를 승리로 이끈 바 있다. 다만 이번 총선에선 참패 책임자 중 한 명이 됐다.
심 원내대표는 비대위 활동기간에 대해선 김 전 위원장와 논의하겠단 입장이지만, 김 전 위원장은 임기 제한을 두지 않고 당헌·당규에 구애받지 않는 '전권'을 넘겨야 비대위원장을 맡을 수 있다고 입장을 고수하고 있다. 이 경우 차기 대통령 선거 2022년까지 당권을 쥐고 갈 가능성이 높은 상황이다.
김종인 비대위가 출범해도 180석(더불어시민당 포함)을 확보한 거대 집권여당 더불어민주당에 대항할 수 있을 정도로 여론을 주도할진 미지수다. 특히 이번 총선 당선자 중 일부는 당선인 총회를 요구하고 있다. 낙선자를 제외하고 당선인 총회에서 당의 향후 지도체제를 결정해야 한다는 것이다.
김종인 비대위도 압도적 다수가 찬성한 게 아니기 때문에 조기 전대 목소리는 계속적으로 나올 수 있다. 당초 조경태 최고위원과 김태흠 의원 등은 조기 전대를 요구한 바 있다. 또 통합당 안에서 분열이 있는 게 아니기 때문에 외부보단 내부에서 비대위원장을 발탁해야 한단 목소리도 나온 바 있다.
김 전 위원장이 대선급 인사가 아니라는 것도 문제 중 하나로 꼽힌다. 보수권에서 성공한 비대위는 통합당 전신 새누리당의 2012년 박근혜 비대위다. 박근혜 당시 비대위원장 스스로가 차기 대선 유력 주자였고, 19대 총선 때 공직선거후보자추천(공천) 권한을 쥐고 있었기 때문에 쇄신이 가능했다는 평가다.
한편 비대위 구성은 상임 전국위원회가 안건을 의결하면 실무적 준비 후 다음주 초 윤곽이 나올 것으로 보인다. 이후에는 비대위와 함께 호흡을 맞출 차기 원내대표가 화두에 오를 전망이다. 심 원내대표는 다음달 초 새 원내대표를 선출할 것으로 내다보고 있다.
