최근 정치권을 떠들석하게 한 장본인인 윤미향 더불어민주당 당선자가 결국 21대 국회의원 '금뱃지'를 달았다.
그는 임기 개시 하루 전 국회의원 당선자의 지위로 기자회견을 열고 자신을 둘러싼 각종 의혹을 사실상 전면 부인했다.
다만 자신의 아버지를 안산힐링센터 관리인으로 채용한 것에 대해선 "잘못했다"며 과실을 인정했다.
윤 의원의 해명이 어디까지 사실인지 현재로서는 확인할 길이 없다.
물론 지금까지 제기된 의혹 중 사실이 아니거가 과장된 것도 있을 수 있다.
그러나 논란 제기 이후 22일 만에 그가 내놓은 해명은 시원하지 않았다.
"단연코 없다", "전혀 아니다"며 횡령이나 배임 의혹 등을 완강히 부인했지만, 그런 주장을 뒷받침할 증빙자료는 전혀 제시하지 않았다.
그는 회견 내내 증거 서류 한 장 내보이지 않았다. 보통의 해명 기자회견을 보면 '이건 이 의혹과 관련된 자료이고, 이건 이렇게 알려진 사실이 전혀 아니라는 증거다'라며 각종 서류를 들고나오는데 말이다.
연일 '총선 선거 조작'을 주장하는 민경욱 미래통합당 의원도 '세상이 뒤집어질 증거'라며 분실된 투표용지를 손에 들고 흔들었었다. 물론 결과가 그에게는 매우 불리하게 흘러갔지만.
그러나 윤 의원은 미리 써온 회견문을 읽는 것만으로도 벅찼는지 땀을 뻘뻘 흘렸다. 아마 무리한 기대였나보다. 결국 윤 의원은 객관적 증거보다는 자기주장을 늘어놓은 셈이다.
검찰조사를 앞두고 있다는 이유를 들었지만, 타당한지에 대해서는 의문이다.
이미 많은 국민이 공분을 느끼고 있다. 최근 리얼미터가 실시한 여론조사에서 응답자의 70.4%가 '사퇴해야한다'고 했다.
하지만 그는 "소명되지 않은 내용은 제 자리에 연연하지 않고 국민께서 충분하다고 판단하실 때까지 한 점 의혹 없이 밝혀 나가겠다"고 하면서도 의정활동 노력을 강조했다. 국회의원직 사퇴는 거부한 셈이다.
이제 공은 검찰로 넘어갔다.
검찰이 정의기억연대(정의연)에 대한 수사에 착수한 상태지만, 윤 의원에 대한 직접 조사가 이뤄질지는 미지수다.
국회의원 신분이 되면서 면책특권과 불체포 특권을 갖게 됐기 때문이다. 이 때문에 그 특권을 방패삼아 논란을 피해가려 했다는 비판에서 자유롭기는 힘들어 보인다.
하지만 윤 의원은 자신이 국민의 대표인 국회의원이 됐다는 자각이 조금이라고 하고 있다면 이 특권 뒤에 숨어서는 안 된다.
윤 의원을 안은 여당 역시 이번 사태가 득보다는 실을 가져왔다는 점을 직시해야한다.
[신아일보] 김가애 기자
gakim@shinailbo.co.kr
저작권자 © 신아일보 무단전재 및 재배포 금지