보수정당의 대표 자유한국당이 그동안 끌어왔던 ‘박근혜 지우기’에 본격 나섰다.
한국당 윤리위는 최근 박근혜 전 대통령에 대한 ‘탈당권유’ 징계를 의결했다.
박 전 대통령이 열흘 이내에 스스로 탈당하지 않으면 당 최고위원회의에서 제명이 최종결정된다.
역대 대통령의 탈당은 그동안 흔히 있어왔다. 그러나 당이 징계절차를 거쳐 사실상 강제 출당 조처에 나선 것은 이번이 처음이다.
한국당의 결정은 박 전 대통령이 지난 4월 기소되고 당원권이 자동정지된 지 6개월여 만이다. 국정 농단 사태가 발생한 지 약 1년 만에 박 전 대통령과 완전 절연하게 되는 셈이다.
그동안 ‘탈박근혜’ ‘환골탈태’를 수없이 강조해왔지만 정작 바뀐 것이라곤 없다는 지적을 받아왔던 한국당으로서는 이번 조치가 불가피했을 것이다.
박 전 대통령을 안고는 내년 지방선거는 고사하고 당장 회상 자체도 어렵다는 판단이 섰을 것이다.
한국당은 친박계 핵심인 서청원·최경환 의원에 대해서도 ‘탈당권유’ 징계를 결정했다.
그러나 의원총회에서 재적의원 3분의2 동의가 필요하다는 점에서 두 의원의 제명까지 이어지기는 어려울 것이라는 전망이 많다.
한국당이 보수세력 재건의 주축이 되기 위해서는 과감한 선택이 필요하다. 그동안 보여왔던 ‘보여주기식’ 청산으로는 국민의 마음을 움직일 수 없다.
그동안 정당한 조치가 취해지지 않은 박 전 대통령의 ‘고집’은 결국 한국당을 분열시키고 보수당을 수렁으로 함께 끌고 들어갔다.
오죽했으면 한 집 식구였던 바른정당이 한국당보다는 이념적 차이가 분명한 국민의당과 통합하려는 움직임을 보이겠느냐는 조롱섞인 목소리까지 나오는지 돌아봐야한다.
바른정당에서 규정한 ‘친박 8적’ 청산까지는 아니더라도 유권자들이 납득할 수 있을 정도의 청산이 필요한 시점이다.
그래야 건강한 보수세력 재건의 주춧돌이 마련되는 것이다. 그 이후 국민이 받아들일 수 있는 혁신으로 보여줘야 한다.
[신아일보] 김가애 기자 gakim@shinailbo.co.kr
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