GC녹십자웰빙은 구절초의 특이적 DNA를 활용한 신속 감별 방법에 대한 특허를 국내 출원했다고 15일 밝혔다.

특허는 구절초의 ‘5s 리보솜(ribosomal) RNA 유전자(5s rDNA)’의 염기서열의 특이성을 이용해 PCR 증폭산물의 길이를 다르게 해 구절초만을 식별하는 신속 감별 방법이다.

GC녹십자웰빙은 이번 특허를 위해 miDNA유전체연구소와 협업해 205개의 구절초 유사 개체의 DNA를 심층 분석했다. 공동 연구팀은 구절초를 확실하게 감별할 수 있도록 각각의 개체의 특이적인 DNA를 확보했고 그 결과 0.05ng 정도의 소량의 DNA로 개체를 구별할 수 있는 효율적인 방법을 찾아냈다.

구절초는 관절·연골 건강에 도움을 주는 기능성 천연물 원료다. GC녹십자웰빙은 자체 개발한 구절초추출물(조인시스트)을 활용해 인체적용시험을 통해 구절초의 골관절염 개선 효과를 확인했다. 연구 결과를 바탕으로 지난 9월 식약처로부터 개발인정형 기능성 원료 승인을 받았으며 미국 식품의약국(FDA)으로부터 신규식품원료(NDI) 승인도 획득했다.

GC녹십자웰빙은 상반기 내 국내에서 구절초추출물을 활용한 ‘관절연골엔 구절초’ 제품을 출시할 예정이다.

GC녹십자웰빙 관계자는 “육안으로 구분이 어려운 천연물 원료의 특성상, 위·변조 위험 등 안전성 입증을 위해 DNA 분석 기술을 이용한 감별법을 개발한 것”이라고 말했다.

[신아일보] 김소희 기자

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