코로나19 여파로 국내 경제성장률이 1%p 하락하면 취업자 수 약 45만1000명이 감소할 것이라는 주장이 나왔다. 특히, 경기침체 시 실업률 증가 폭은 경기상승 시 실업률 감소 폭의 2배가 넘어 경기침체기의 고용감소세가 경기상승기의 고용증가세보다 더 크다는 분석이 나왔다.
28일 한국경제연구원(이하 한경연)은 '코로나19로 인한 성장위축이 고용에 미치는 영향과 시사점 분석'을 통해 이같이 밝혔다.
보고서에 따르면, 국내총생산(GDP)이 1%p 하락 시 전 산업 기준 취업자 수는 45만1000명이 줄고, 피고용자 수는 32만2000명이 감소하는 것으로 나타났다. 여기서 피고용자는 임금근로자만을 의미하고, 취업자는 임금근로자와 고용주, 자영업자를 포함한다.
산업별로는 서비스업에서 취업자 수 31만7000명이 줄어, 고용 충격이 가장 큰 것으로 조사됐다. 서비스업 중 세부 업종별로는 도소매·상품중개업종에서 취업자 수 5만9000명 감소가 예측됐고, 음식·숙박업종과 운송업종 감소 규모가 각각 2만5000명과 1만8000만명으로 뒤를 이었다.
제조업과 건설업에서는 각각 8만명과 2만9000명 수준 취업자 감소가 발생할 것으로 전망됐다.
이와 함께 보고서는 지난 1994년부터 2019년까지 26년간 국내 GDP 변화와 실업률의 상관관계를 경기국면별로 분석한 결과, 경기침체 시 실업률 증가 폭이 경기상승 시 실업률 감소 폭의 2배를 웃도는 수준이라고 밝혔다.
이 같은 결과는 0점을 기준으로 0보다 크면 경기상승 국면, 0보다 작으면 경기하락 국면을 뜻하는 GDP 순환치를 통해 확인했다. GDP 순환치가 기준점인 0보다 1조원 작을 때의 실업률 상승 폭은 0.055%p로 나타났지만, 0보다 1조원이 큰 경우의 실업률 하락 폭이 0.021%p에 그친 것으로 조사됐다.
이에 따라 보고서는 이번 코로나19로 인한 경기침체가 생산과 소비에 동시 충격을 가해 성장을 위축시키는 경우, 대형 일자리 참사로 연결될 수 있고, 회복 또한 쉽지 않을 수 있다고 우려했다.
추광호 한경연 경제정책실장은 "코로나19로 인한 성장률 감소가 고용참사로 이어질까 우려된다"며 "이를 방지하기 위해서는 고용의 선결조건인 생산기반을 지키기 위해 가능한 모든 조치를 취하는 한편, 고용 유연성을 높일 필요가 있다"고 말했다.
