장거리 공대지 유도미사일 '타우러스'(TAURUS)가 최초 실사격에 성공했다.
공군은 지난 12일 처음으로 진행된 타우러스실사격에서 미사일이 약 400㎞를 자체항법으로 비행한 후 목표지점인 직도사격장 표적을 정확하게 명중했다고 13일 밝혔다.
타우러스는 대전 상공의 F-15K 전투기에서 발사해도 평양의 북한 지도부 핵심 시설을 정밀 타격할 수 있는 능력을 갖춘 것으로 알려져 있다.
따라서 타우러스는 북한의 도발 징후가 포착되면 적 방공망의 사거리를 벗어난 후방지역에서 발사해 적의 주요 전략목표를 즉시 정밀 타격할 수 있는 우리 군의 전략무기로 꼽힌다.
이날 공군과 방위사업청은 처음 진행된 실사격에서 F-15K 전투기와 타우러스 미사일 간의 체계통합, 전투기에서 안전 분리 확인 등 운용 능력을 최종적으로 검증하고자 했다.
이에 타우러스가 적의 위협지역 내 핵심시설을 타격하는 능력을 검증하고자 공중에 장애물을 미리 설치했다.
그 결과 1500m 상공에서 발사된 타우러스는 하강해 고도 500m를 유지하며 비행하다가 장애물을 피해 저고도로 고속 순항 비행한 후 직도사격장 근처에서 3000m까지 급상승한 뒤 거의 수직으로 낙하해 목표지점에 명중했다.
이날 실사격을 통해 공군은 타우러스의 작전운용 능력을 최종 확인함에 따라 타우러스를 조기 전력화함으로써 공군의 전력 증강에 기여하도록 최선을 다할 방침이다.
공군 관계자는 “타우러스는 최대사거리가 500㎞ 이상이지만, 이번 실사격은 직도사격장 주변 환경과 안전을 고려해 비행 거리를 약 400㎞로 조정했다”면서 “안전을 고려해 비활성탄(폭약만 제거해 폭발성은 없음)을 사용했다”고 말했다.
[신아일보] 박영훈 기자 yhpark@shinailbo.co.kr
[사진=공군 제공]
