여야 개헌파 의원들은 헌법개정의 필요성을 역설하며 개헌추진을 위한 논의기구를 만들어야 한다고 강조했다.
김성태 새누리당 의원은 질의서에서 "1987년 이후 단 한 차례도 헌법이 개정되지 않았다"며 "권력구조 개편, 국민 기본권, 남북통일, 지방자치에 대한 개헌논의를 한없이 미루면 특정 정치인, 정권, 정당의 입맛에 맞는 '특정개헌'으로 흘러간다"고 지적했다.
김 의원은 "여야를 막론하고 대선후보가 정해지지 않아 정치적 이해관계가 적고 누구도 일방적일 수 없으며 유례없는 개헌 여론이 형성되고 있는 지금의 적기"라고 강조했다.
이어 "여야정 논의기구 구성에 합의하고 정부에 주도적인 역할을 주문했을 때 받아들일 용의가 있느냐"고 황교안 국무총리에게 물었다.
그는 "내년 4월12일에 보궐선거가 예정돼 있으므로 이때를 개헌 투표일로 삼아 로드맵을 짜야 한다"며 "정부가 나서서 구체적인 개헌 로드맵을 국민 앞에 제시할 수 있느냐"고도 물었다.
같은 당 박찬우 의원은 "5년 단임제가 국가 경쟁력 저하의 원인"이라며 "5년 중 초기 1년은 적응하는데 보내고 마지막 1년은 레임덕이다. 장기적으로 일관성 있게 추진해야 할 주요 정책이 5년마다 단절되고 전 정부의 대표 정책이 폐기되기 일쑤였다"고 지적했다.
박명재 의원도 "국회 내에 여야 185명의 의원들이 참여한 개헌모임이 결성됐다"며 "최근 여론조사에서도 개헌 필요성에 공감하는 비율이 70%에 이르는 것으로 나타났다"고 말했다.
원혜영 더불어민주당 의원도 "1987년 헌법은 독재 권력의 장기 집권을 막기 위한 정치로, 5년 단임제를 채택했지만 승자독식을 구조화한 소선거구제와 맞물려 사생결단식 선거문화를 가져왔다"며 "긍정적 요소들은 수명을 다 한 반면 제왕적 대통령의 출현과 무책임 정치, 승자독식의 부작용은 갈수록 사회발전을 저해하고 있다"고 지적했다.
이어 "개헌의 주체는 국회이고 개헌안을 발의하고 의결할 수 있는 곳은 국회 밖에 없다"며 "정기국회 내에 국회 개헌특위를 설치해야한다"고 강조했다.
이에 대해 황교안 국무총리는 "개헌 논의로 국력을 분산할 일이 아니다"고 선을 그었다.
황 국무총리는 "거듭 말했지만 어려운 상황이라 정부 입장에서는 경제를 살리고 민생을 안정시키는 일에 주력하는 게 마땅하다"고 답했다.
[신아일보] 이원한·김가애 기자 whlee@shinailbo.co.kr, gakim@shinailbo.co.kr