소비자문제연구소 컨슈머리서치는 27일 시중 대형마트에서 판매되는 17개 업체, 40가지 어린이 음료의 성분표를 분석한 결과, 한 병(또는 종이팩)당 평균 당 함량은 12.7g으로 나타났다고 밝혔다.
이는 3g짜리 각설탕 4개, 초코파이 한 개의 당(12g)보다 많은 양으로 아이가 한 병만 마셔도 하루 섭취 권고량(35g)의 36%를 한꺼번에 채우는 셈이다.
특히 조사 제품 중 절반 이상(53%)이 초코파이(12g) 한 개를 먹었을 때보다 당을 더 섭취하는 것으로 나타났으며 무엇보다 ‘단 음료의 대명사’인 콜라보다도 당 함량이 더 높은 제품도 있었다.
컨슈머리서치가 100㎖당 당 함량을 따져본 결과 40개 가운데 8개 제품이 콜라(100㎖당 당 11g)와 비슷한 수준이거나 오히려 더 많았다.
당 함량이 가장 높은 제품은 월팜의 ‘자연원 키즈망고’로 100㎖ 한 병에 당류 22g이 포함돼 있었다. 이는 3g짜리 각설탕 7개에 달하는 양으로, 3~5세 기준 아동의 당류 권고량의 63%를 음료 한 병으로 채우는 셈이다.
이 밖에 △도라에몽 우리아이홍삼 포도맛(남양유업) 11g △아이키커 오렌지(한국인삼공사) 11g △하루야채 타요(한국야쿠르트) 11g △도라에몽 우리아이홍삼 오렌지맛(남양유업) 10g △ 아이키커 사과(한국인삼공사) 10g △하루야채 뽀로로(한국야쿠루트) 10g △변신자동차 또봇 사과(혜성음료) 9.5g △착한홍삼 키즈엔 사과(건강마을 농협홍삼) 9g 등도 콜라와 큰 차이가 없었다.
1회 제공량당 당 함량이 가장 낮은 제품은 CJ헬스케어의 ‘웰키즈 포도·감귤망고·블루베리’로 100㎖ 한 병당 5g이었다.
이밖에 △사과에몽·밀키에몽(남양유업) 5.8g △뽀로로 사과맛·블루베리맛·딸기맛(팔도) 6g △라바 오렌지 망고·딸기 복숭아(이롬) 6g 등도 비교적 당이 적게 들어 있었다.
컨슈머리서치는 ‘몸에 좋은 무색소, 무처감’ 등을 강조하고, ‘홍삼, 유산균 등 영양이 풍부하다’고 광고한 음료들에도 천연 당 뿐만 아니라 많은 양의 설탕이 첨가돼 있어 아이들이 섭취할 경우 비만 등의 위험이 있다고 지적했다.
이어 식약처 통계 등에 따르면 3~5세 어린이의 당류 섭취량은 지속적으로 늘고, 특히 음료를 통한 당 섭취 비율이 2007년 14.6%에서 2013년 19.3%로 뛰는 등 갈수록 높아지는 추세인 점을 언급하며 정부는 당류 저감 대책을 마련해야 하며, 업체들도 자발적으로 아동 식품의 당을 줄여 나가야 한다고 조언했다.
[신아일보] 문경림 기자 rgmoon@shinailbo.co.kr