유럽인들이 즐겨 찾는 휴양지 수스의 임페리얼 마르하바 호텔과 벨레뷰 호텔 앞 해변에서 아늑한 여유를 즐기던 휴가객들은 지난 26일(현지시간) 낮 갑작스러운 총소리에 죽을 힘을 다해 도망쳤다.
이날 튀니지 대학생 세이페딘 레그쥐(23)는 해변에 늘어선 파라솔 하나에 자리를 잡고 칼리쉬니코프 소총을 난사했다.
레그쥐는 이들을 향해 쉬지 않고 방아쇠를 당기며 살육을 벌였다.
해변에서 잠을 자고 있던 영국인 여성은 BBC 방송에 "총소리라고 생각지 못했다. 도망치는 사람이 쓰러진 것을 보고서야 뛰기 시작했다"면서 "끔찍한 광경이었다"고 했다.
가족 여행을 즐기던 영국 스완지에 사는 50대 여성 아만다 로버츠는 "총소리가 들리기 몇초 전에 도망치라고 외치는 소리가 들렸다"면서 "살기 위해 죽을 힘을 다해 달렸다. 맨발로 달렸다. 나와 딸이 발에 심한 화상을 입었지만, 살아있는데 감사할 뿐"이라며 가슴을 쓸어내렸다.
영국 노르폭 경찰서 직원인 토니 칼라간의 아내는 가방과 선글라스 보관함에 총탄이 박혀 아내가 목숨을 구할 수 있었다면서 총탄 구멍이 난 선글라스 보관함을 보여줬다.
칼라간 자신도 무릎에 총을 한 발 맞았지만, 호텔로 몸을 옮겨 숨어 있었다.
해변에서 총을 난사한 레그쥐는 곧이어 호텔로 이동해서도 광란의 총격을 계속했다.
영국인 여성 스테이스 웹(23)은 "총소리에 다른 7명과 함께 욕실에 숨어 있었다"면서 "이런 두려움은 처음이다. 신이 보호하셨다"고 말했다.
데이브 베어드만은 "(이튿날인) 토요일 아침에도 호텔 로비는 긴장감이 가득했다"면서 "아이들은 울고 있고, 사람들은 전화를 하려고 난리통이었다"고 전했다.
영국인 새라 윌슨은 "약혼남이 나를 위해 총알을 대신 맞았다. 총격이 시작되자 그가 내 앞으로 몸을 날려 나를 구했다"고 말했다.
그녀는 "내가 여태껏 아는 것 가운데 가장 용기있는 행동이었다. 하지만, 총격이 계속된 탓에 그를 파라솔에 놔두고 도망쳐야만 했다"고 자책했다.
약혼남 매튜 제임스는 어깨, 가슴, 엉덩이 등에 모두 3발을 맞았지만, 다행히 목숨을 잃지는 않았다.
그러나 두 아이의 엄마인 아일랜드인 간호사 로라 카티에는 불행히도 레그쥐의 총알을 피하지 못했다. 최근 심장수술을 받은 남편의 건강 회복을 위해 여행길에 올랐던 그녀는 목숨을 잃었다.
레그쥐의 살육 행각으로 최소 38명이 목숨을 잃었다. 영국 외무부는 이 테러에서 최소 15명의 영국인이 사망했다며 사망자가 더 늘어날 수 있다고 27일 밝혔다.
사망자 중에서는 독일, 벨기에도 있다고 튀니지 정부는 밝혔고, 로타 카티에의 사망 사실은 아일랜드 정부가 따로 확인했다.
튀니지 중부의 실리아나 지역의 가포 출신인 레그쥐는 수니파 무장조직 '이슬람국가'(IS)가 자칭 칼리프 국가를 선언한 지 1년째를 사흘 앞두고 영국인을 비롯한 유럽인들이 즐겨 찾는 휴양지를 테러의 목표로 삼았다.
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