보건복지부가 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 감염 사태와 관련해 격리·관찰대상이 크게 늘어날 것으로 전망했다.
보건복지부는 2일 정부세종청사에서 열린 중앙메르스관리대책본부 정례브리핑에서 현재까지 메르스 확진 환자 수는 총 23명, 격리 대상자는 750여명이라고 밝혔다.
복지부는 "금번에 발생한 (3차 감염) 사례와 관련, 현재 격리 대상자를 분류하고 있다"며 "분류가 끝나면 현재 격리자 수보다 상당 배수 높은 수치를 분류해야 할 상황"이라고 설명했다.
앞서 보건 당국이 경기도내에서만 메르스 환자 접촉자 910명을 모니터링하고 있다고 밝힌 것을 감안하면, 앞으로 격리자 수가 이보다 크게 늘어난 수천 단위가 될 가능성을 내비친 것이다.
국내 첫 3차 감염을 일으킨 16번째 환자는 지난달 15~17일 ⓑ병원에서 치료를 마치고 퇴원한 후 20일부터 열감을 느낀 것으로 전해졌다.
이후에도 격리되지 않은 채 25~27일 모 병원에 내원했고, 28~30일에는 ⓓ병원 6인실에 입원하면서 같은 병실 환자에게 메르스를 감염시켰다.
국내 첫 메르스 관련 사망자 역시 격리되기 전 여러 병원을 옮겨 다닌 것으로 드러났다.
지난달 15~17일 ⓑ병원에서 메르스에 감염된 것으로 추정되는 이 환자는 지난달 31일 오후 늦게야 격리됐고, 그 다음날 오후 4시쯤 사망한 것으로 확인됐다.
이에 따라 격리되지 않았던 환자와 밀접하게 접촉한 사람 등이 격리·관찰 대상으로 분류되면서 그 수가 급증할 것으로 보인다.
한편, 메르스 확진 환자 가운데 C(76·남)씨, M(35·남)씨, O(40·남)씨 등은 상태가 불안정하다고 복지부는 전했다.
[신아일보] 전호정 기자 jhj@shinailbo.co.kr
