황교안 법무부장관(58)이 21일 신임 국무총리에 내정됐다.

박근혜 대통령은 이날 이러한 내용의 총리 인사를 단행했다고 청와대는 밝혔다.

이른바 '성완종 리스트 파문'으로 이완구 전 국무총리가 지난달 27일 퇴임한 지 25일 만이다.

황교안 국무총리 후보자는 이미 인사 단행 전 새 총리 후보에 발탁될 가능성이 점쳐져왔다.

황 후보자는 2013년 2월 박근혜 정부 초대 내각 멤버로 출발해 2년 3개월 재직기간 업무를 무난하게 수행해왔다는 평가를 받고 있다.

정무 판단력이 뛰어나고 박 대통령의 국정 철학을 잘 이해하고 있어 박 대통령의 두터운 신임을 얻은 것으로 알려졌다.

올해 들어서는 박 대통령이 주창한 비리 척결의 선봉장에 서며 존재감을 과시했다.

황 후보자가 국회 답변에서 야당 의원들의 질의에도 막힘이 없이 소신있는 태도를 보인 점 등이 박 대통령의 의중에 있었다는 전언이다.

'성완종 리스트' 수사를 비롯해 사정(司正) 당국의 최정점에 서 있는 현직 법무부 장관을 총리 후보자로 지명한 것에는 정치권의 부정부패와 비리를 근절하겠다는 박 대통령의 강력한 정치개혁 의지가 반영됐다는 분석이 나온다.

하지만 황 후보자의 지명을 놓고 사정 정국 조성이라는 야당의 반발이 예상되는만큼 인사 청문회 과정에서 논란이 예상된다.

김성우 홍보수석은 춘추관 브리핑을 통해 "황 내정자는 대구고검장, 부산고검장 등 검찰 내 주요 보직을 거쳤고 박근혜 정부 출범 이후 법무장관으로 직무를 수행해오면서 대통령의 국정 철학에 대한 이해가 깊고 사회전반의 부정부패를 뿌리뽑아 새 한국을 만들고 정치개혁을 이룰 적임자"라고 인선 배경을 밝혔다.

또한 "조용하고, 철저하고 단호한 업무스타일에 국정을 수행하는데 있어 현실적 인 어려움과 난관을 해결하는데 적임자라고 생각했다"고 말했다.

김 수석은 그러면서 "지금 우리의 현실은 경제재도약과 지속가능한 성장을 이루기 위해 과거부터 지속돼온 부정과 비리, 부패를 척결하고 정치개혁을 이루는 것이 매우 중요하다"고 말했다.

1957년생인 황 후보자는 경기고등학교와 성균관대 법학과를 졸업했다.

30여 년간 검찰에 재직하면서 공안부장을 지내고 국가보안법 해설서를 집필한 공안통이다. 2005년 서울중앙지검 2차장검사로 재직할 당시 국정원 불법도청사건을 수사했다. 한상대 전 검찰총장과 사법연수원 제13기 동기다.

황 후보자는 차분하고 온화한 성품으로 외유내강형이라는 평가를 받고 있다. 지난 2009년 직접 연주한 색소폰 CD를 발표해 검찰 안팎에서 색소폰 부는 검사로도 알려졌다.

그는 종교법 전문가로도 통한다. 사법연수원을 수료하고 야간 신학대학에 편입학해 졸업한 뒤 종교활동과 분쟁의 법률지식이라는 책을 펴내기도 했다.

그는 이후 법과 원칙을 강조하는 박근혜 대통령을 보좌해 무난하게 장관 역할을 수행했다는 평가를 받는다.

황 후보자가 만약 총리로 발탁된다면 50대 총리가 탄생하는 것으로 공직사회와 정치권의 세대교체와도 무관치 않을 것으로 보인다.

다만, 서울중앙지검 2차장으로 있던 2005년에는 세상을 떠들썩하게 했던 국가정보원·안전기획부 도청 사건 수사를 진두지휘했다.

그의 이런 경력은 김대중·노무현 정부 때 오히려 약점이 돼 여러 차례 승진에서 누락되는 아픔을 맛보며 '공안 홀대' 논란의 중심에 설 가능성이 점쳐지는 이유다.

부인 최지영 씨와 1남 1녀.

▲서울(58·사시23회) ▲성균관대 법학과 ▲통영지청장 ▲서울지검 북부지청 형사5부장 ▲대검 공안3과장 ▲대검 공안1과장 ▲서울지검 컴퓨터수사부장 ▲서울지검 공안2부장 ▲부산지검 동부지청 차장검사 ▲서울중앙지검 2차장 ▲성남지청장 ▲법무연수원 기획부장 ▲창원지검 검사장 ▲대구고검 검사장 ▲부산고검장
 

[신아일보] 장덕중 기자 djjang57@korea.com

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