새정치민주연합 정청래 최고위원은 13일 자신의 '공갈 발언'으로 촉발된 주승용 최고위원의 사퇴선언 파동과 관련, 당분간 공개 발언을 자제하고 자성의 시간을 갖겠다고 밝혔다.
다만 최고위원직 직무를 정지할 것이라는 관측에 대해서는 부인했다.
정 최고위원은 이날 국회에서 열린 비공개 최고위원회의 후 기자들과 만난 자리에서 "심려를 끼쳐 국민과 당원, 지지자들에게 죄송하다"며 "가급적 공개발언을 자제하고, 가급적이면 침묵하는 게 좋겠다"고 말했다.
정 최고위원은 또 "어제 심야에 문재인 대표와 통화했고, 문 대표가 '자숙했으면 좋겠다'고 해서 저도 '그렇게 하겠다'고 말씀드렸다"며 "그게 당의 화합을 위해 좋겠다는 생각을 서로 공유했다"고 밝혔다.
그는 그러나 문 대표의 '자숙 요청'이 '직무정지'는 아니라면서 "결정된 바도 없고 저한테 제안한 바도 없다"고 주장했다.
'당무 복귀' 시점을 묻는 기자들의 질문에도 "복귀도 아니고 그런 건 없고, 있는 그대로 받아달라"고 말했다.
정 최고위원은 '자숙'의 의미에 대해 "분명히 말하는데 그 부분은 결정된 바도 없고 제안한 바도 없다"며 "정치적 발언을 좀 덜하자는 것이고 해석과 오해의 소지있고 분란의 소지가 있을 수 있으니까 당분간 발언을 자제하겠다는 것"이라고 설명했다.
그는 "최고위원직 활동은 하되 발언을 자제하는 것이냐"는 물음에 "그렇다"며 거듭 직무정지는 아니라는 입장을 밝혔다.
정 최고위원이 평소 자신의 생각을 밝히는데 이용하고 있는 트위터 등 SNS 활동을 계속 할지 여부에 대해선 "잘 모르겠다"며 "추후 생각해 나가면서 결정하겠다"고 말했다.
[신아일보] 장덕중 기자 djjang57@korea.com