그만큼 판세가 한 치 앞도 가늠하기 힘든 혼전 국면이라는 뜻이다. 특히 '합격선'에 걸려있다는 후보들이 '짝짓기'에 더욱 적극적이어서 눈길을 끈다.
김근태계로 분류되는 이목희 최고위원 후보는 레이스 후반 들어 확실히 문재인 후보 편에 선 모습이다. 이 후보는 지난 22일 충북 합동연설회에서 연일 "꿩도 먹고 알도 먹는다"는 표현으로 문 후보를 공격하는 박지원 후보의 태도를 비판했다.
이 후보는 "제가 보기엔 (문 후보는) 그냥 밥을 먹는다"면서 박 후보에게 "더는 당권·대권 분리론을 거론하지 말라"고 요구했다.
실제로 이 후보 측은 최근 문 후보 측에 연대 의사를 타진한 것으로 알려졌다.
최근 선두권에서 밀렸다는 얘기가 도는 오영식 후보의 행보도 주목된다. 오 후보는 '네거티브를 중단하라'는 특별성명을 냈는데, 이를 두고 문 후보에게 손을 내민 것이란 해석이 뒤따랐다.
선두권으로 분류되는 정청래 최고위원 후보는 "전략적 연대는 고려하지 않는다"고 선을 그은 상태다. 그러나 성향상 문 후보와 지지층이 겹친다는 분석과 맞물려 '전황'이 어려워지면 문 후보와의 연대를 모색할 수 있다는 관측이 사그라지지 않고 있다.
비노진영의 주승용 문병호 후보는 '계파 프레임'과 출신지역 때문에 박지원 후보와의 연대 가능성이 거론돼왔다.
주 후보는 최근 당이 총선 후보 경선에서 국민 참여 비율을 현행 50%에서 70%로 확대하는 안을 검토하자 "특정 계파에만 유리한 방식"이라며 친노계에 날을 세웠다.
파트너십을 꺼리는 후보들도 있다.
원내대표를 지내 대중 인지도가 가장 높은 전병헌 후보는 모든 당권주자와 거리를 두는 '등거리 유지' 원칙을 세운 것으로 알려졌다.
자칫 특정 후보 지지를 표명했다가 탄탄한 고정표가 이탈할지 모른다는 우려가 작동한 것으로 보인다.
유일한 여성 후보인 유승희 후보와 현직 구청장인 박우섭 후보도 같은 김근태계인 이인영 후보와의 연대에 나설 것 같지 않다.
유 후보는 "2표 중 1표는 여성에게"라는 읍소 전략이 현장에서 먹히고, 박 후보는 지도부에 지방의 교두보를 세우려는 지자체장들 사이에서 인기가 높다는 게 그 이유다.
그러나 당 관계자는 25일 "소위 '오더(지침)'를 받는 조직표는 전당대회 막바지가 돼서야 움직이기 시작할 것"이라며 "표가 뭉텅이로 움직이는 상황이 되면 최고위원 후보들의 합종연횡도 활발해질 수밖에 없다"고 말했다.
후보 개인 간 연대 뿐 아니라 세력간 연대가 이뤄질지도 관심거리다.
특히 당대표 후보를 내지 못한 비노 쪽의 동향에 관심이 모아진다. 최고위원 선거에만 2명의 후보자를 낸 비노가 당권주자 3인 중 비노 쪽에 가까운 주자를 민다면 판세가 요동칠 것으로 예상된다.
비노 모임인 '민주당의 집권을 위한 모임(민집모)'의 한 의원은 "계파 갈등을 끝내고 당을 제대로 혁신할 후보를 골라 지원할 것"이라고 말했다.
민집모는 이번 주 회동해 입장을 정할 방침이다.
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