꽃이 피기 전까지는 뚜렷한 특징이 없어 관심을 끌지 못했기 때문이다.

글자를 풀어보면 ‘닭 오줌 냄새가 나는 덩굴’이라는 뜻이다.

닭은 오줌을 따로 누지 않는 새의 한 종류지만 계뇨등을 만지면 오줌지린내 같은 지독한 냄새가 난다.

꼭두서니과에 속하는 여러해살이 덩굴식물인 계뇨등의 작은 꽃은 종 모양으로 겉은 희고 속은 붉은 색이다.

끝이 다섯 장으로 갈라진 꽃부리는 털이 많아 부드러운 벨벳으로 장식한 것처럼 아름답다.

정찬효