30일 취임 100일을 맞은 한동훈 국민의힘 대표는 11월 내에 특별감찰관을 관철하겠다고 거듭 밝혔다. 김건희 여사 리스크를 둘러싸고 당정갈등 및 당내 계파갈등이 최고조에 이른 가운데, 한 대표가 이를 정면 돌파하겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.
한 대표는 이날 국회에서 기자회견을 열고 "윤석열 정부가 성공한 정부로 남기를 누구보다도 바라고 있다"며 말을 이었다.
한 대표는 "우리에겐 2년 반이 남아있다. 무엇이든 할 수 있는 긴 시간이다"며 "윤 정부가 성공한 정부로 남기 위해선 반드시 정권을 재창출해야한다"고 강조했다.
이어 "제대로 평가받고 터를 잡아 개혁의 동력을 키우기 위해서는 겨울 추위가 찾아오기 전인 11월 내에 먼저 매듭지어야 할 것들이 있다"며 △여야의정협의체를 통한 의료 공백에 대한 국민 불안감 해소 △변화와 쇄신을 통한 야당의 헌정 파괴 시도 차단 등을 꼽았다.
특히 "김건희 여사와 관련된 문제에 대해 우려와 걱정이 있다"며 "특별감찰관도 안 하고 우리가 어떻게 민심을 얻겠나"고 설명했다.
특별감찰관은 대통령 배우자와 4촌 이내 친족 등의 비위 행위를 감찰하는 것으로, 지난 박근혜 정부 때 도입됐지만 2016년 이석수 초대 특별감찰관이 사퇴한 이후 현재까지 공석이다.
한 대표는 "국민의힘이 그것(특별감찰관)조차 머뭇거린다면 국민은 민심을 모른다고 생각할 것"이라고 말했다.
이어 "국민의힘이 등 떠밀리지 않고 변화와 쇄신을 주도해야 한다. 그 첫걸음이 특별감찰관을 자발적으로 주체적으로 추진하는 것"이라고 강조했다.
그는 재차 "특별감찰관은 관철돼야 하고 그렇게 될 것"이라며 "(특별감찰관은) 미래에 관한 것이고 앞으로 더 조심하겠다는 건데 조심 안 할 건가"라고 반문했다.
아울러 "(윤석열 정권이) 2년 반이나 남았는데, 정부와 함께 좋은 나라를 만들어야 한다. 아무것도 안 하고 버틸 수 없다"며 "그렇기 때문에 오히려 이 문제(김 여사 리스크)를 빨리 해결하고 다음으로 가자는 것"이라고 덧붙였다.
한편 한 대표가 김 여사 리스크에 대한 해법으로 던진 특별감찰관 추진과 관련해선 당정갈등은 물론이고 당내 친윤(친윤석열)계와 친한(친한동훈)계간 공개 신경전도 벌어졌다.
추경호 원내대표는 11월 중 특별감찰관 문제를 논의하기 위한 의원총회를 소집하겠다고 했지만, 이를 공개할지 여부와 표결까지 가야하는 지를 두고 두 계파 간 파열음은 고조됐다.
정치권 일각에서는 전당대회 당시 '실용적 당정관계 구축'을 공약으로 내세운 한 대표가 뚜렷한 성과는 없이 분란만 더 키웠다는 지적도 나온다.