환경부가 최근 기후대응댐 후보지로 충남 지천을 후보지(안)로 발표한 이후 지역 안팎에선 찬반 논쟁이 뜨거운 가운데, 청양 지천댐이 건설될 경우 수몰되는 지역의 주민들이 지천댐 건설을 환영한다는 입장을 표명하고 나서 귀추가 주목된다.
지천댐 수몰지역 주민 대표 등은 22일 도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 “수몰지역과 상류지역에 거주하는 주민들은 지천댐 건설을 환영하고 국가정책에 적극적으로 협력하겠다”고 밝혔다.
이들은 지천댐 건설은 홍수·가뭄 예방은 물론 생활환경 개선, 관광인프라 구축 등을 통해 지역경제활성화에 도움이 되고, 미래세대에게 더 나은 환경을 물려줄 수 있는 마지막 기회라고 주장했다.
특히 지천댐 건설을 반대하는 단체들이 주장하고 있는 환경 훼손, 생태계 파괴 우려 등은 오히려 댐을 건설해야 생태계가 복원될 수 있다고 강조했다.
이성우 이장(대치면 구치리)은 “생활 오폐수가 지천으로 유입돼 미호종개는 사라진 지 오래됐고, 물이 오염돼 인근 캠핑장을 찾는 사람도 찾아볼 수 없다”며 “지금까지 생태계 복원에 대해 한 마디도 없었고, 심지어 골프장을 만들 때도 목소리를 안 냈던 반대 단체들은 ‘명분’ 없는 반대만 하고 있다”고 목소리를 높였다.
이어 “댐 건설을 반대하고 있는 단체는 댐이 건설되면 상수원 보호구역 규제로 경제적 손해가 커질 것으로 거짓선동하고 있다”고 주장했다.
이번 환경부의 발표에서는 지천댐에 상수원보호구역을 지정하지 않겠다고 했는데도 불구하고 과거 3차례나 지천 댐 건설 무산의 결정적 요인이었던 상수원보호구역 지정 문제를 내세워 반대 여론을 조장하고 있다는 게 이들의 주장이다.
실제 환경부는 청양 지천을 댐 건설 후보지로 선정한 이유로 “(지천) 댐에서 직접 취수하지 않아 상수원보호구역 등의 규제가 필요 없다”고 밝혔다.
이성우 이장은 끝으로 “과거 지천댐 건설 추진 시에는 상수원보호구역 지정 문제로 대부분의 주민들이 반대했지만 이번에는 상수원보호구역 규제 문제가 빠져 수몰지역 주민 70% 이상이 찬성하고 있다”며 “정부와 도, 청양군은 수몰지역민들의 목소리에 귀 기울여한다”고 말했다.
