일본 정부가 오는 24일부터 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수를 계획대로 해양에 방류하겠다는 뜻을 공식화한 가운데 정부는 "일본 측의 방류 계획상 과학적, 기술적 문제가 없는 것으로 판단했다"고 22일 밝혔다.

박구연 국무조정실 국무1차장이 이날 정부서울청사에서 진행한 일본 오염수 관련 일일브리핑 내용에 따르면 정부는 일본 정부 측이 후쿠시마 원전 오염수를 당초 계획대로 방류할 것이라는 점을 확인했다. 

박 차장은 이에 대해 "정부가 7월부터 일본 정부 측과 논의를 거쳐 오염수 방류와 관련해 후속조치 등 관련 내용을 합의했다"고 전했다. 

우선 한일 양국은 한국 측에서 요구한 전문가가 일정한 기일을 정해 정기적으로 국제원자력기구(IAEA) 후쿠시마원전 현장사무소를 방문한다는 내용에 합의했다. 아울러 IAEA가 오염수 방류와 관련한 최신 정보 등을 우리 정부와 공유하고, 화상회의 등을 개최해 방류와 관련한 각종 정보에 대한 구체적 설명을 듣는 자리를 마련하기로 했다.  

박 차장은 "(방류와 관련해) 긴급 상황이나 이상 상황이 생겼을 때 IAEA로부터 관련 정보를 신속하게 공유받을 수 있는 연락망을 마련했다"고 설명했다.  

앞서 7월12일 리투아니아에서 개최된 한일 정상회담에서 윤석열 대통령은 오염수 방류 점검 과정에 한국 측 전문가가 참여할 수 있도록 요청한 바 있다.

박 차장은 이어 "IAEA 측은 우리 정부 측 요청을 최대한 반영해 IAEA 운영체계 전반을 비롯해 오염수 방류와 관련한 최신 정보 공유 등 최선의 방안을 구축, 우리 정부 측에 제안했다"며 "정부는 IAEA가 제안한 정보 공유 등의 방식이 우리 전문가 파견에 준하는 '실효적 모니터링'이라고 판단했다"고 덧붙였다.

또 일본 방류 시설에 이상 상황이 발생할 경우, 양국 규제당국 및 외교당국 간 빠르게 정보를 공유할 수 있도록 '2중 핫라인'을 마련하는데도 합의했다고 박 차장은 밝혔다. 

특히 주목할 점은 앞으로 일본 측은 IAEA와 협력 관계를 유지하면서 △오염수 방류 이송설비의 방사선 농도 △오염수 유량 △해수펌프 유량 △희석 후 삼중수소 농도 등을 '1시간 단위'로 관련 홈페이지에 게시하는 한편, 이를 한국어로도 제공할 예정이라고 박 차장은 전했다. 

박 차장은 또한 "우리 정부 측의 요청에 부합하는 '오염수 방류 감시 기제'를 확보했으며, 보다 실효적·다층적인 '모니터링 체계'를 완성하게 된 것"이라고 평가했다.

박 차장은 다만 "(이 같은 모든 조치는) 우리 정부가 오염수 방류를 찬성하거나 지지하는 것은 아님을 분명히 말씀드리고, 실제 방류 과정에서 조금이라도 사전 계획과 다르게 진행될 경우, 우리 국민의 안전과 건강을 위협하는 것으로 판단, 일본 측에 즉각 방류 중단을 요청할 계획"이라고 강조했다.

[신아일보] 이상명 기자

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